May på defensiven
Theresa May utlyste nyvalg for å få styrke i brexit-forhandlingene som startet mandag. I stedet er det en sterkt svekket britisk regjering som nå forhandler med EU.
Slig avtale. tatsminister Theresa May gikk høyt på banen i valgkampen. Hun kom med krasse uttalelser om EU, lovet en såkalt hard brexit og at ingen avtale var bedre enn en dår- Nå står hun nærmest på bar bakke. Valget var et tydelig signal om at det ikke er noe folkekrav om en hard brexit. Den store oppslutningen om Det britiske arbeiderpartiet tolkes av de fleste som en støtte til partiets ønske om en mykere løsning med unionen med blant annet fortsatt fri adgang til det indre markedet. Også internt i Det konservative partiet er det svært delte oppfatninger om dette. Parlamentsmedlemmene fra Skottland ønsker en løsning som ivaretar mest mulig av dagens samarbeid med EU. Det samme gjør de nord-irske unionistene, som May er helt avhengig av for å få flertall i parlamentet.
Å forlate EU uten å ha et nytt avtaleverk om handel ville vært en katastrofe – for Storbritannia.
Så svekket er den britiske regjeringens stilling at dens motpart i forhandlingene, EU, mandag etterlyste klare britiske krav. I Brussel er man usikre på hvilken linje den britiske regjeringen vil legge seg på. Som en korrespondent for BBC sa det: Eu-toppene leser alt de kommer over av britiske aviser for å prøve å forstå hva ulike leire i Det konservative partiet me- ner, og hvor den britiske regjeringen vil legge seg. Den britiske brexit-ministeren David Davis hadde heller ikke noen overbevisende svar på disse spørsmålene på pressekonferansen i Brussel mandag kveld.
Brexit-forhandlingene må være sluttført innen utgangen av mars 2019. Da må britene ut av unionen. Foreligger det ingen avtale til da, må Theresa May fylle sin frase om at «ingen avtale er bedre enn en dårlig avtale» med konkret innhold. Få tror likevel at det kommer til å skje. Å forlate EU uten å ha et nytt avtaleverk om handel ville vært en katastrofe – for Storbritannia. Slik det nå ser ut, er det langt større sannsynlighet for at forhandlingene med EU blir så kompliserte at May ikke klarer å sluttføre dem.
May gamblet ved å skrive ut nyvalg. Og tapte. Det må Storbritannia betale prisen for i forhandlingene som nå har begynt.