Nektes taletid i bystyret
I mange år har barne- og ungdomsrådet hatt møte- og talerett i Mandal bystyre. Men nå er det slutt – det har Stortinget bestemt.
– Kan du fatte at det går an å være så bakstreversk? Tenk å gå slik inn i framtiden med rumpa først, sier en småforbannet eks-ordfører Alf G. Møll.
Som Frp-politiker har han null sans for at hans parti sørget for flertallet i Stortinget for lovendringen som han ikke skjønner noe av.
Barne- og ungdomsrådet (BU) ble etablert i Mandal i 2006. I årenes løp ble deres virksomhet stadig utvidet og rundt 2010 fikk de tale- og møterett i bystyret. Spesielt de siste årene har ungdommene vært aktive overfor politikerne i å si sin mening om de fleste sakene.
INGEN BEGRENSNINGER
– Vi har meninger om stort sett alt, det begrenser seg ikke bare til saker som kun berører vår aldersgruppe, sier Endre Hægeland (15) som har sittet i rådet i tre år.
Det finnes barne- og ungdomsråd i de fleste kommunene på Sørlandet, men de færreste har hatt ordningen med tale- og mø- terett i kommunestyrene.
– Slik sett har Mandal kommet langt i å gi slike rettigheter til barn og unge, sier koordinator for BU, Anne Grønsund.
IMPONERT, MEN HJALP IKKE
Sammen med hele rådet var hun i Oslo i januar for nettopp å snakke om disse rettighetene med kommunalminister Jan Tore Sanner.
– Han ble imponert over hvor langt vi har kommet i Mandal, men fikk altså likevel gjennom denne endringen i kommunalloven, sier hun.
Og endringen det er snakk om, er altså hvorvidt barne- og ung- domsråd skal ha lov til å bruke talerstolen under et kommunestyremøte. Dette har ikke vært spesielt lovregulert tidligere, det har vært opp til kommunene selv å bestemme.
Da kommunalloven nå var til revidering, kom så denne innstrammingen. Departementet mener at det ikke er riktig å la andre enn folkevalgte å ha møte- og talerett i kommunestyrene.
BESTEMME SELV
Venstre forsøkte å få flertall for at kommunene selv skal bestemme, men ble nedstemt.
– Fryktelig frustrerende. Å ha BU har vært en berikelse for politikken i Mandal for begge parter, sier varaordfører Ingvild Wetrhus Thorsvik (V).
Det kan Endre Hægeland skrive under på.
– Det har vært en spennende læreprosess, sier 15-åringen som kom med etter at han og medelevene på Frøysland barneskole for alvor fikk på dagsorden at skolen trenger ny gymsal. Snart bygges det ny flerbrukshall ved skolen.
TATT På ALVOR
Han sier at det spennende med å være i BU har vært nettopp det at de har hatt innflytelse.
– Vi har blitt tatt på alvor av politikerne. Jeg har opplevd å bli lyttet til. Så når vi nå ikke får talerett i bystyret faller mye av motivasjon vekk, sier han.
Det samme sier Grønsund. – Barne- og ungdomsutvalgets arbeid vil nok fortsette også etter denne valgperioden, men mye av hensikten faller jo nå vekk. Det er veldig synd, sier hun.
KAN REVERSERES
Men de håper ikke løpet er kjørt for evig og alltid. En lov kan reverseres.
– Mange politikere på Stortinget ante ikke om denne endringen før vi fikk informert bedre. Likevel var ikke det nok til å stanse dette, sier Grønsund.
De håper likevel at ny stortingsperiode med nye koster kan se annerledes på saken.