Savner én eneste ting i Søgne
Da han som fireåring ble kastet i vannet, bestemte Dennis Aateigen seg for å lære å svømme. Til høsten tar 16-åringen fra Søgne fatt på sin fjerde sesong på svømmelandslaget.
– Jeg husker at den ene armringen min løsnet da onkelen min kastet meg for moro ut i vannet. Det gikk fint, men der og da bestemte jeg meg for å lære å svømme før vi neste sommer skulle tilbake til hytta. Så da begynte jeg altså på svømmekurs, og har siden fortsatt med å svømme.
Under langbane NM i svømming i Trondheim tidligere i sommer imponerte 16-åringen med å ta gull i seniorklassen på 200 meter rygg. En øvelse han i fjor tok Nm-sølv i. Han hadde også håpet å få anledning til å svømme favorittøvelsen sin under Europeisk Ungdoms-ol i Ungarn i sommer, men plassen gikk til en god svømmevenn av ham i Oslo.
– Selvsagt hadde det vært gøy å få svømme i Ungarn, siden jeg i NM slo han som ble tatt ut. Men uttaket er basert på det som var blitt prestert over en lengre periode, så det er helt greit.
Det meste dreier seg om svømming for Dennis Aateigen, som representerer KSA/TEAM Sør. I vår har han trent 20,5 timer i uka fordelt på åtte treningsøkter i basseng og fire basisøkter på land. I løpet av en uke svømmer han normalt mellom 40.000 og 45.000 meter. Siden han bor i Søgne som ikke har egen svømmehall, må han tidlig opp for å rekke treningen i Aquarama klokka seks om morgenen.
– Ja, svømmehall er faktisk det eneste jeg savner i kommunen min. Ikke bare av hensyn til oss som trener aktivt, men til glede for alle og ikke minst svømmeopplæring i skolen. Jeg er ellers Søgne-patriot på min hals, og ville ikke bodd noe annet sted. Dersom jeg kunne fått bestemme skulle Søgne ha fortsatt som egen kommune. Etter en kommunesammenslåing kommer jeg uansett ikke til å kalle meg kristiansander.
Akkurat mangelen på svømmehall gjør at 16-åringen tilbringer mye tid på buss, men han har også foreldre som henter og bringer.
– Vi er heldigvis noen stykker fra Søgne som trener i Kristiansand, slik at foreldrene våre har kunne bytte på å kjøre oss. All tiden jeg sitter på buss burde jeg kanskje benyttet til lekser, men det blir helst til at jeg hører på musikk, fikler med mobilen eller snakker med venner.
Etter tre år ved Tangvall ungdomsskole, begynner 16-åringen i august på Kristiansand Katedralskole Gimle (KKG), på realfag med toppidrett. Foruten idrett er matematikk favorittfaget, mens 16-åringen er minst begeistret for språk. Å flytte på hybel når han både skal gå på skole og trene morgen og kveld i Kristiansand har aldri vært noe alternativ.
– Nei, jeg er helt nødt til å komme hjem til mamma og pappa. De steller så godt med meg og lager god mat.
En del aktive svømmere har arvet interessen for sporten fra foreldrene, men Dennis ler litt når han får spørsmål om de var aktive svømmere.
– Men støtte fra foreldrene mine har det ikke manglet på. Det koster jo også en del å dra på så mange stevner og treningssamlinger som det jeg gjør. I år var jeg heldig å få til sammen 25.000 kroner i stipend fra henholdsvis Cultiva og LOS.
Foruten at han lar være å drikke brus og spise snop under oppkjøring til stevner, spiser den unge toppidrettsutøveren stort sett det han har lyst på.
– Dersom jeg ikke hadde begynt å svømme, hadde jeg nok fortsatt med fotball slik de fleste kameratene mine gjorde. Vi er en gjeng som arrangerer lokale fotballturneringer, og ellers elsker jeg fremdeles å se internasjonal fotball. Jeg har også vært på Anfield i Liverpool og sett favorittlaget mitt spille.
– Når det gjelder den videre idrettskarrieren, så tar jeg et år av gangen. Jeg kommer til å satse så lenge det er gøy. Det fantastisk gode miljøet i både klubben og landslaget gir ekstra energi. Mitt neste store mål er å gjøre det godt i NM junior/um i Kristiansand i november.