Forsvarer politiets handling

Fungerende politimester Arne Sundvoll forsvarer politiets vurderinger og mener politiet handlet faglig korrekt for å hindre vold, men han forstår at det kan være vanskelig for folk å akseptere.

Fungerende politimester Arne Sundvoll forsvarer politiets vurderinger og handling i forbindelse med nazitoget i Kristiansand.

– Vi står på det grunnlaget vi fattet for å håndtere demonstrasjonen. Vi vil evaluere vår håndtering i saken for å lære, uten at jeg nå kan si hva vi eventuelt ville gjort annerledes, sier fungerende politimester Arne Sundvoll i Agder politidistrikt.

Etter lørdagens nazidemonstrasjon i Markens, har debatten herjet på sosiale medier og i kommentarfeltene, og mange har vært kritisk til politiets håndtering av saken. Det reageres på at en gruppe med hatefulle ytringer fikk demonstrere og at de fikk demonstrere på tross av manglende melding til politiet. Ikke minst reagerer mange på at to personer ble anholdt for motstand mot demonstrasjonen, mens nasjonalistene fikk «politieskorte».

Nå forklarer fungerende politimester Sundvoll hvilke vurderinger som lå bak politiets håndtering.

MELDEPLIKTEN

– Når det er en demonstrasjon, er det meldeplikt, ikke søkeplikt. Regelverket sier at du skal melde det til politiet i god tid. Når man beskriver dette som en ulovlig demonstrasjon, er det et definisjonsspørsmål.

Han forklarer at meldeplikten henger sammen med at politiet skal få tid til å forberede de ordensmessige utfordringene knyttet til demonstrasjonen.

– Når demonstrasjoner ikke er meldt, tar vi tak i saken fra vi blir kjent med dem. Ofte er det folk som ikke kjenner regelverket som ikke melder. Så lenge det ikke er ordensforstyrrelser knyttet til demonstrasjonen, griper vi ikke inn. Vårt utgangspunkt er at når demonstrasjonen ikke er meldt, vurderer vi hva det vil medføre ved å stoppe den eller ikke, sier Sundvoll.

SØKTE DIALOG

Politiet hadde blitt kjent med at demonstrantene var på vei fra Fredrikstad og til Sørlandet, og at det var sannsynlig at det ble en demonstrasjon i Kristiansand.

– Hvis det var mulig å stoppe demonstrasjonen uten makt og med dialog, var det ønskelig. Så lenge de ønsket å demonstrere og det gikk fredelig for seg, ville vi ikke bruke makt, sier Sundvoll.

Han poengterer at mangelen på beskjed på forhånd ikke var grunn nok til å stoppe demonstrasjonen.

– Vi skal ikke bruke en slik formalovertredelse som meldeplikten som grunn til å stoppe en demonstrasjon, sier Sundvoll.

Det ble avklart gjennom dialog at demonstrasjonen skulle vare i cirka en time.

YTRINGSFRIHETEN

Når det gjelder innholdet i ytringene, sier Sundvoll at det ikke er opp til politiet å vurdere dem.

– Folkeretten legger føringer for ytringsfriheten, og ytringsfriheten har sterkt vern gjennom grunnloven i Norge. Selv om vi kan mislike ytringene, er utgangspunktet vårt å verne ytringsfriheten. Det er ikke vår jobb å vurdere innholdet i demonstrasjonen, sier Sundvoll.

MOTDEMONSTRANTER

Mange har reagert på hvordan Ole Tellefsen og Steffan Strandberg ble behandlet av politiet. Politisjefen opplyser at han ikke kjenner til at det er opprettet noen sak mot noen av disse.

– De ble ikke pågrepet eller innbrakt. En er blitt anholdt. Det er det laveste trinnet på politiets maktstige etter verbale pålegg. De måtte holde seg i ro til ting roet seg ned, sier Sundvoll.

Han mener motdemonstranter kan framprovosere vold, og at de derfor prøvde å hindre at situasjonen eskalerte.

– Dette er det vanskeligste som skjer når politiet håndterer de- monstrasjoner, å gripe inn hos folk som blir provoserte. Det er vanskelig å kommunisere til omverdenen når politiet stopper en motdemonstrant. Men det er en politifaglig løsning, fordi det er det som gjør at det blir minst forstyrrelser. Det er vurderinger vi gjorde for å hindre at situasjonen kunne eskalere til vold, sier Sundvoll.

På dette tidspunktet gjør politiet en juridisk vurdering om det er gjort noe straffbart fra demonstrantenes side.

VIKTIG MED DEBATT

Politiets håndtering har som sagt skap debatt, og på spørsmål om hvordan politiet håndterer kritikken, sier Sundvoll.

– Jeg synes det er bra hvis dette kan skape en debatt rundt folks holdninger til andre mennesker. Folk må også gjerne være kritiske mot politiet, men vi skal forvalte prinsippene for ytringsfriheten som står sterkt i samfunnet. En slik demonstrasjon vekker følelser, og vi må forholde oss til at folk kommer med en reaksjon på hvordan vi håndterte det.