755 diplomater og lokalt ansatte kuttes i Moskva
President Putin har gjort som han lovet i Helsingfors i forrige uke, men som få trodde på. Nye sanksjoner har sin pris, og hundrevis blir utvist fra Moskva.
Vladimir Putin sier at russerne lenge har vist tilbakeholdenhet overfor de amerikanske påstandene om at Russland har forsøkt å manipulere det amerikanske presidentvalget. Han legger til at Russland heller ikke har svart på amerikanske sanksjoner.
– Vi hadde håpet på at situasjonen ville endre seg, men hvis det skjer, så skjer det ikke med det første. Jeg tenkte det var på tide å vise at vi ikke la dette rulle og gå uten å gi et svar, sier Putin til Tv-kanalen Rossija 1.
Det russiske utenriksdepartementet meddelte fredag at antallet amerikanske og lokalt ansatte ved den amerikanske ambassaden i Moskva og tre konsulater skal settes til 455, nøyaktig det samme som Russland har av diplomater og lokalt ansatte i USA.
Putin sier at over tusen personer, amerikanske og lokalt ansatte, arbeider ved de amerikanske diplomatiske stasjonene I Russland Han ville ikke forklare hvordan det nøyaktige tallet på 755 kutt er kommet, men det omfatter både diplomater og lokalt ansatte. Nedskjæringen skal skje innen 1. september.
En amerikansk tjenestemann betegnet utvisningene som både beklagelige og grunnløse og la til at Washington nå vurderer hvordan de skal svare på utspillet.
USA har tidligere innført en rekke sanksjoner mot Russland. I midten av juni vedtok Senatet sanksjoner som en reaksjon på russisk innblanding i valget i fjor, og tidligere har USA reagert på landets innblanding i Ukraina.