Italia vil sende krigsskip til libysk farvann
Det italienske parlamentet har godkjent en kontroversiell aksjon som innebærer at migranter som reddes i libysk farvann føres tilbake til den libyske kysten.
Iløpet av få uker vil Italia være klar til å sette inn sine krigsskip i libysk farvann for å stanse menneskesmuglere og redde menneskeliv, ifølge statsminister Paolo Gentiloni. Målet er imidlertid ikke å sette skipbrudne flyktninger i land i Italia, men å føre dem tilbake til Libya. Det bekrefter regjeringskilder overfor flere italienske medier.
ITALIENSK DESPERASJON
Onsdag godkjente parlamentet det kontroversielle forslaget med et massivt flertall på 328 for og 113 imot. Italia har tidligere vurdert å sende soldater til Libya for å stabilisere landets situasjon, og det nye utspillet avspeiler Italias desperasjon over den fortsatte strømmen av migranter og flyktninger. Så langt i år har 95.000 mennesker krysset Middelhavet med kurs mot Italia, ifølge tall fra det italienske innenriksdepartementet.
– Dette oppdraget kan bli et vendepunkt, sa Paolo Gentiloni tirsdag om initiativet som lederen av Libyas Fn-anerkjente regjering, Fayez al-serraj, har gitt grønt lys til.
Det innebærer imidlertid ikke at alle problemer er ryddet av veien, for det libyske presidentrådet i Tripoli, som representerer flere forskjellige grupper, avviser italienernes plan.
– Nasjonal suverenitet er en rød linje som ikke kan overskrides, heter det i en uttalelse fra presidentrådet. Ifølge rådet går avtalen med Italia ut på utdanning av den libyske kystvakten og samarbeid i kampen mot menneskesmuglere.
STØTTES AV HAFTAR
Ifølge den italienske avisen La Stampa støtter Khalifa Haftar – Libyas eneveldige hærfører – den italienske operasjonen i libysk farvann.
Den italienske ambassadøren til Libya møtte Khalifa Haftar i sistnevntes hovedkvarter i Rajma allerede i april, hvor Haftar blant annet ga Italia tillatelse til å åpne et kontor i Tobruk, som ligger under hærførerens kontroll.
Ifølge La Stampa har italienske utsendinger også møtt representanter for stammene i den sørlige delen av landet. Målet er å få disse stammene, som deltar i menneskesmugling, til å samarbeide med Italia mot betaling.
«HOTSPOTS» OG MISHANDLING
Italias statsminister hevder at han har ori- entert flere av sine europeiske kolleger om det italienske initiativet.
– Det gleder meg at vi har stor europeisk støtte for denne nye muligheten, sa Gentiloni til flere medier tirsdag.
Hos de humanitære organisasjonene finner man imidlertid ingen glede. I juli tok organisasjonene skarpt avstand fra Eu-kommisjonens nye handlingsplan for migranter og flyktninger. Den innebærer blant annet et tett samarbeid med Libyas kystvakt, som flyktningorganisasjonene anklager for å samarbeide med menneskesmuglerne.
Denne problemstillingen er ikke å finne i den italienske regjeringens plan, og franske eksperter vurderer at situasjonen i Libya fortsatt er kaotisk.
VIL ETABLERE «HOTSPOTS»
Det ble kjent i forrige uke, da Frankrikes president Emmanuel Macron fortalte om Frankrikes planer for såkalte «hotspots», eller informasjonssentre, i Niger og Tsjad, hvor migranter kan få opplysning om deres muligheter for å få innvilget asyl i Frankrike – noe kun et absolutt fåtall er kvalifisert for.
På lengre sikt vil Frankrike også etablere slike hotspots i Libya, men det vil kreve en stabilisering av forholdene i landet. Denne uken ble det kjent at Tysklands forbundskansler Angela Merkel støtter Macrons plan.
Kilder i Macrons regjering har imidlertid gitt uttrykk for at man bør ha begrensede forventninger.
– Vi er på et punkt hvor alle ideer diskuteres. Men vi må langt inn i høsthalvåret før det i det hele tatt blir aktuelt å undersøke mulighetene i selve Libya, sier en rådgiver i det franske presidentpalasset.
TILBYR ASSISTANSE
De humanitære organisasjonene advarer mot disse informasjonssentrene:
– Migrantene gjemmer seg av frykt for å bli fanget og utsatt for tortur og utpressing. Man risikerer å sette dem i ytterligere fare ved å konsentrere dem omkring bestemte steder, het det i en uttalelse fra Corinne Torre fra Leger Uten Grenser i forrige uke.
På samme vis som Italia jobber franskmennene med en idé om å inngå avtaler med stammene i det sørlige Libya, rundt byen Sebha, som mange av migrantene passerer gjennom eller forbi.
Flere av stammene hevder at de er i stand til å kontrollere den 2000 kilometer lange grensen mellom Libya, Niger, Tsjad og Sudan.
Disse stammene er imidlertid uenige med hverandre, og er alle kjent for å oppføre seg brutalt overfor migrantene som passerer gjennom disse territoriene.
URO I EU
Krisen omkring migrantene fører også til uro i EU. Italienerne er rasende over at president Emmanuel Macron organiserte et møte mellom hovedpersonene i den interne libyske konflikten – regjeringsleder Fayez al-serraj og feltmarskalk Khalifa Haftar – utenfor Paris i forrige uke, bak italienernes rygg.
Etter møtet lovet de to mennene å samarbeide om en normalisering av forholdene i landet, på tross av at de kun kontrollerer en del av landet, og til tross for at deres støttespillere ikke har godkjent avtalen.
Italia satser likevel tungt på et samarbeid med i det minste én av landets politiske og militære fraksjoner, samtidig med at den italienske regjeringen gjør alvor av trusselen om å kontrollere redningsfartøyene til humanitære organisasjoner som redder skipbrudne migranter.
KONTROLL AV REDNINGSFARTØY
Tirsdag kveld stanset den italienske kystvakten skipet «Iuventa», som tilhører den tyske organisasjonen Jugend Rettet – en av de humanitære organisasjonene som ikke har sagt seg villig til å signere den såkalte atferdskodeksen utarbeidet av EU og Italia. Kodeksen har til hensikt å innføre italiensk kontroll over de ulike redningsskipene som ilandsetter migranter i landet.
Etter inspeksjonen av fartøyet og besetningens papirer i havnen i Lampedusa kunne «Iuventa» seile videre. Aksjonen var imidlertid et klart signal til de andre organisasjonene om at de er under oppsyn. Italienerne skal nå sende et større krigsskip, flere følgefartøyer, helikoptre og droner som skal patruljere libysk farvann.