Hipp, hurra for UIA!
Tusenvis av studenter og ansatte fikk gratis frokost da Universitet i Agder fredag feiret 10-årsjubileet som landsdelens fremste servitør av hjerneføde.
– Hipp hurra for UIA, jublet viserektor Astrid Birgitte Eggen i kantina hvor frokostkøen strakte seg helt fra andre enden av vrimlehallen, ned trappa og fram til delikate lekkerbiskener og nystekte vafler.
Både i Grimstad og Kristiansand ble den historiske 10-årsdagen for da Høgskolen i Agder ble universitet feiret med dagens viktigste måltid. Det vil si rundt 14.000 studenter og ansatte.
– UIA utgjør mer enn en tidel av befolkningen i Kristiansand og Grimstad. Det skaper arbeidsplasser og aktivitet i hele regionen, understreker viserektoren.
Det ville være en betydelig overdrivelse å si at arbeidet med å få universitet til Sørlandet gikk raskt. Offisielt regnes startdatoen for å være i 1839.
– Hva blir det neste store skrittet for universitetet?
– Det er å knytte oss enda nærmere til regionen og næringslivet. Vi må få på plass praksisplasser i alle studieretninger, vi må øke forskningsinnsatsen og vi må kna studieporteføljen, sier hun.
– Og Sørlandet sykehus har flørtet med dere om å bli universitetsykehus?
– Det er nok mer en forlovelse, smiler hun og fortsetter: Det er nedsatt en arbeidsgruppe som skal se på hvordan vi kan samarbeide om kompetanseutvikling innen helse i forbindelse med utviklingen av helsebydelen på Eg, sier hun.
Nå i august åpnet Mechatronics Innovation Lab, et viktig laboratorium for utvikling av avansert maskinteknologi. I sommer ble Agder naturmuseum en del av universitet, en styrking av det naturvitenskapelige fagmiljøet på Sørlandet, og en styrking av universitetets formidlingsaktivitet.
Arbeidet med bygging av fagmiljø og laboratorier for utvikling av avansert helseteknologi, kalt I4helse, er godt i gang. UIA har i mange år hatt Senter for fremragende utdanning i matematikkdidaktikk, og utvikler sentre for krisehåndtering, nye energiformer, velferdstjenester, nyskaping og likestilling.