Søker om patent på bedre sikkerhet i tunnelene
Mandalsfirmaet TPD kan stå foran storproduksjon av en helt ny produkttype for brannsikkerhet i tunneler.
– Det har vært hardt arbeid i flere år, men nå håper jeg det løsner, sier daglig leder i firmaet, Rolf Jakobsen.
Jakobsen har i 20 år jobbet med brannsikring av togtunneler i et firma i Haugesund. Da han flyttet til Mandal, etablerte han firmaet TPD for å lete etter metoder for å sikre våre vei- og togtunneler bedre.
– Min tanke har vært å finne måter som erstatter betong- og brannfarlig skumbruk i vegger og tak i veitunnelene, sier han.
BELGISK SELSKAP
Det fant han i produktet Foamglas som lages av et belgiske selskap ved samme navn. Foamglas er skumglass som selskapet har produsert i mange tiår og som blant annet har vært brukt til rørisolasjon.
– Foamglas er laget av resirkulert glass som er ubrennbart, forteller Jakobsen.
Utfordringen har vært at produktet ikke er sterkt nok, verken til å frakte eller å montere i tunnelene. Men i samarbeid med det italienske firmaet Epaflex har Jakobsen utviklet et sprøytemateriale som forsterker Foamglas og samtidig beholder egenskapene med å avvise ild.
FOAMROX
Jakobsen kaller produktet sitt for Foamrox, og det har TPD nå søkt patent på.
– Fordelen med dette materialet er at vi både har brann-, vannog frostsikring i ett produkt. I forhold betongen som brukes i dagens tunneler det dessuten viktig at vekten er under en tidel, påpeker Jakobsen.
Innovasjon Norge, Forskningsrådet, Regional Næringsfond og Innoventus Sør har til sammen gitt rundt seks millioner kroner i tilskudd til prosjektet.
Også flere andre norske og utenlandske firma deltar med midler i utviklingen av produktet.
I dette inngår det tilskudd til firmaet GK Jakobsen. Her står Jakobsens to sønner, Glenn og Kenneth bak. Sammen med en tredje bror, Terje, så de at Foamrox kan brukes i flere produkter enn bare tak og vegger i tunnelene.
– Vi har blant annet utviklet rammer rundt nødskapene i tunnelene og kabelgater ved hjelp av Foamrox, forteller de to.
GODE TILBAKEMELDINGER
Før jul i fjor fikk de første kontrakt da 14 rammer ble montert i Tromsøsundtunnelen. Nye Eu-krav gjør at om lag 200 norske tunneler skal oppgraderes på denne måten med totalt over 2000 skap. Dermed er det et betydelig oppstartsmarked for GK Jakobsen.
– Tilbakemeldingene fra Tromsø er svært gode, forteller inkubatorleder Petter Amundsen i Innoventus Sør som har støttet mandalsfirmaet med forret- ningsrådgivning og markedsintroduksjon.
Han sier at dette er veien å gå. – Det handler om å skape tillit ved å levere mindre produkter for å få Foamrox testet ut, sier han.
Han sier at betong er svært kostbart og miljøfiendtlig å bruke.
– Derfor er Foamrox et svært interessant alternativ, sier Amundsen.
Han forteller at rammene det er snakk om i betong veier 600 kilo.
– GK Jakobsen har utviklet rammer som veier 40 kilo og dermed langt lettere å håndtere, sier han.
LOVENDE PRODUKT
Rådgivningsfirmaet Norconsult brukes av Statens vegvesen blant annet til å vurdere de produkte- ne Jakobsen-familien nå kommer med.
Avdelingsleder for analyser og spesielt konstruksjoner Jan Fr. Rambech sier Foamrox framstår som svært lovende.
– Det vi har vurdert så langt er rammene til nødskapene. Veien fram mot å bruke produktet i vegger og tak i tunnelene vil være lang. Mange skal overbevises, blant annet veivesenet og en- treprenørene, påpeker han.