- Latterlig og patetisk
Foran seriedebuten mot Glassverket har Kenneth Gabrielsen fått en følelse av at mange sørlendinger har innkassert seriegullet allerede.
– Jeg synes både det er litt latterlig og patetisk at folk tror at sesongen skal bli nærmest en parademarsj mot seriegull, sier Kenneth Gabrielsen.
Søndag klokka 17 sesongdebuterer Vipers borte mot laget som er tippet som dumpekandidat nummer én, Glassverket. Vipers-treneren sier rett ut at han har lite tro på at drammenserne skal stelle i stand trøbbel for Vipers. Derimot liker han dårlig at Vipers har blitt skyhøye favoritter - etter at Larvik har vunnet seriemesterskapet 13 år på rad.
– Vi har mange gode spillere, men vi har aldri vunnet noe. Jeg har fått en følelse av at folk mener seriegullet er sikret allerede, og det synes jeg er skremmende, sier den tidligere Glassverket-treneren.
Ni av 12 eliteserieklubber har tippet Vipers som seriemestere - inkludert Vipers selv.
– Ja, jeg tror vi vinner. Men det er ingen enkel vei til å vinne en tittel, i alle fall ikke når vi ikke har vunnet før. Men vi har gode muligheter, sier 41-åringen.
Han må klare seg uten Kristine Lunde-borgersen (for hard belastning), Sakura Hauge (helvelse i kneet) og Pernille Wang Skaug (sår akilles), som «alle sliter med noe småtteri».
– Men det ser ut til at alle blir klare til Champions League-kvalifiseringen neste helg, sier Gabrielsen.
Han skulle gjerne ønsket seg sterkere motstand i serieåpningen enn Glassverket på papiret er i stand til å yte.
– En drømmemotstander hadde vært en tøff motstander inn mot kvaliken neste helg. Glassverket har spilt veldig få treningskamper så jeg er litt usikker på hva vi møter. Men jeg tror vi skal vinne kampen ganske greit, sier Viperstreneren.