Utfordringene Merkel ikke har funnet svar på

Tysklands statsminister Angela Merkel lover stø kurs. Det skaper bekymring for at hun skyver problemene foran seg.

Teflonkansleren, kalles hun. Alt preller av på henne. Nå er Angela Merkel klar favoritt til å vinne valget i Tyskland den 24. september. Slår målingene til, vil hun få en fjerde periode som statsminister.

Etter 12 år i rollen er hun allerede den som har sittet lengst blant de nåværende lederne i Vesten. Men hun er neppe opptatt av å gå inn i historien som noe stort, mener Tyskland-ekspert Kate Hansen Bundt, som er generalsekretær i Den norske Atlanterhavskomité.

– Jeg tror hun er veldig nøktern. Hun er opptatt av de sakene som ligger på bordet hennes her og nå, sier Bundt til NTB.

ET LØFTE OM STABILITET

Fremfor alt er Merkels budskap et løfte om stabilitet. Det ser ut til å appellere til velgerne.

I meningsmålinger sier rundt 37 prosent av de spurte at de vil stemme på Merkels kristenkonservative partiallianse CDU/CSU. Nærmeste rival er Martin Schulz fra sosialdemokratiske SPD, som ligger 14 prosentpoeng bak Merkel med en oppslutning på rundt 23 prosent.

Men stø kurs er ikke nødvendigvis nok i det lange løp. I nyhetsmagasinet The Economist fikk Merkel nylig kritikk for å ha vært for å ha unnlatt å ta tak i viktige utfordringer.

«Merkel hadde muligheten til å forberede landet på framtida. Hun har skuslet den vekk», skrev nyhetsmagasinet på lederplass.

VIKTIGE UTFORDRINGER

Analytikere peker på flere ulmende problemer som Merkel bør ta tak i hvis hun nå blir gjenvalgt til en fjerde periode:

Euroen: Under eurokrisen markerte Merkel seg sterkt på verdensscenen med strenge krav om utgiftskutt og budsjettdisiplin. Nå må EU bygge ferdig reisverket som skal sikre euroen mot framtidige kriser. Det vil kreve sterkt engasjement fra tysk side.

Integreringen: Tyskland har tatt imot mer enn 1,3 millioner asylsøkere siden 2015. Kritiske røster mener Merkel har gjort for lite for å følge dem opp.

Industrien: Tysk industri får kritikk for ikke å henge med i utviklingen. Tyskland risikerer å bli frakjørt hvis ikke digitalisering og utviklingen av elbiler tas på alvor.

Eldrebølgen: Den tyske befolkningen eldes, mens for få unge kommer til.

Infrastrukturen: Merkel beskyldes for å ha latt motorveiene forfalle. Nå mener kritikere at hun må investere mer.

HELE PERIODEN?

I valgkampen har Merkel dratt fordel av en sterk økonomisk utvikling i Tyskland, mener Bundt.

Samtidig fremstår Merkel som en leder med pondus på den in- ternasjonale scenen.

– Det spiller en ganske stor rolle at hun danser rundt på verdensscenen, mens Schulz reiser rundt på lokale valgmøter. Merkel framstår som en stabil og klok verdenspolitiker i en tid hvor det er mye turbulens, og hvor folk generelt har litt framtidsangst, sier Bundt.

Faren, mener hun, er at Merkel blir sittende så lenge at hun slutter å lytte til andres motforestillinger. Men Bundt tror ikke Merkel vil bli sittende perioden ut.

Merkel selv, derimot, sier det er nettopp det hun har til hensikt å gjøre.

– Jeg har intensjonen og viljen, så sant det står i min makt, sa hun under en utspørring på tv-kanalen ZDF.