Vurderer å fortsette karrieren i USA
Conor O’brien har startet alle kampene siden overgangen i sommer. Men det er langt fra sikkert at han fortsetter i Start etter denne sesongen.
– Jeg tror jeg har kommet inn med en vinnermentalitet som er viktig for gruppa, sier Conor O’brien.
Det er en måned siden Start noe overraskende dro opp en siste signering for sommeren. Amerikaneren ble hentet inn gratis, etter at kontrakten hans med danske Hobro gikk ut 1. juli.
Siden overgangen har midtbanespilleren spilt fire av fire kamper fra start sentralt i Steinar Pedersens lag. Han har kommet inn og gjort en av de tre plassene på midten til sin, og har til tider imponert i en periode hvor ting har gått litt trått for Start.
– Få START OPP
Spørsmålet er om O’brien blir å se i Start-drakten også utover dette halvåret han har kontrakt. Selv sier amerikaneren at det ikke er noe han tenker på for øyeblikket.
– Jeg har ikke tenkt så mye på neste år ennå. Enn så lenge er det viktigste å vinne hver kamp og få Start opp en divisjon, sier O’brien.
Samtidig innrømmer den snart 29 år gamle spilleren at en overgang til USA kunne fristet.
– Dette er min åttende sesong i Skandinavia, og jeg har alltid sagt at jeg ønsker å spille i USA igjen. Så det er noe jeg vurderer. Men jeg liker meg veldig godt i Start, og har hatt det veldig fint den måneden jeg har vært her, sier han.
– Er det dine to valg nå: Bli i Start eller reise hjem til USA?
– Det er vanskelig å forutse hva som er situasjonen om noen måneder. Jeg hadde noen alternativer før jeg kom hit også. Når tiden kommer skal jeg vurdere alternativene mine, men akkurat nå er jeg veldig fornøyd med å være i Start, sier mannen fra New York.
FORNØYD SPORTSLIG LEDER
Både O’brien og sportslig leder i Start, Tor-kristian Karlsen, be- krefter at det ikke ligger en avtale om en eventuell forlengelse av kontrakten, men at man er enig om å snakkes når tiden nærmer seg.
– Vi er fornøyd med hans inntreden i laget. Han har kommet inn med en rutine, innstilling og mentalitet som har vært viktig, sier Tor-kristian Karlsen.
Den sportslige lederen sier Start jobber med to planer alt ettersom hvilken divisjon man spiller i neste sesong. Enn så lenge har ingen spillere fått beskjed om at de ikke blir med til neste år. Alle har en reell mulighet til å bli med neste år, også de som er på utgående kontrakt.
I tillegg til O’brien er Gudmundur Kristjansson, Lars-jørgen Salvesen, Jens Kristian Skogmo og Niels Vorthoren spillere som alle står uten kontrakt neste sesong.
– Nå SJANSEN ER DER
– Alle har sjansen til å spille seg inn i 2018-planene. Så handler det om å utnytte det, og forstå at det er nå sjansen er her. Jeg opplever at noen tar den utfordringen som forventet av en spiller som er under kontrakt, mens andre går inn i seg selv og synes synd på seg selv. De som synes synd på seg selv kommer ikke til å være med, sier Karlsen.
Han ønsker ikke å vurdere dagens Start-stall opp mot hva som trengs ved et opprykk.
– Vi forholder oss til de kampene som er igjen, og skal gjøre jobben vår der. Så gjør vi opp status etter det, sier Karlsen.