Høitomt i millionkamp
Eirik Høitomt har vunnet 4500 travløp og vært den ubestridte eneren blant norske travkusker de siste ti årene. Lørdag kjører han karrierens største løp.
En førstepremie på 1,8 millioner kroner er ikke hverdagskost i travets verden, men det er beløpet vinneren av det europeiske 4-årsderbyet på Solvalla kan ta med seg hjem lørdag. Den premien kan fort havne i Norge, skriver Equus.
Hingsten Born In The U.S.A.– som trenes av Nora U. Hanssen i Tranby utenfor Drammen – vant nemlig en av kvalifiseringene til storløpet forrige onsdag. Svenske eksperter vurderer hesten som en av de tre-fire heteste vinnerkandidatene før finalen.
– Kapasitetsmessig er Born In The U.s.a.den beste hesten jeg har kjørt. Han har hatt sine helseproblemer, selv om han allerede har tjent 1,1 millioner kroner. Vi får bare håpe han kan fortsette å utvikle seg, sier kusk Høitomt til Equus.
Må PRIORITERE
Han dropper V75-løpene på hjemmebanen Jarlsberg for å kjøre storløpet i Stockholm.
– Man merker jo at man står foran et stort løp, men foreløpig har det ikke vært så veldig stor pågang fra mediene, forteller 48-åringen.
I den norske Derby-finalen på Bjerke for knappe tre uker siden ble Born In The U.S.A. nummer fem etter et tøft løpsopplegg.
– Han var bra i det løpet også, men enda bedre på Solvalla forrige onsdag, forteller kusken.
NYDELIG SPOR
I lørdagens finale er et vanskelig åttendespor byttet ut med et bortimot optimalt førstespor.
– Det er en fordel at det bare står hester på den ene siden av ham. Om vi forsvarer teten, vet jeg ikke. Jeg må kjøre litt på hestens premisser den første biten. Jeg regner med at det blir trykk i løpet uansett, og fra førstespor bør vi være sikret en fin reise. Det må man nesten regne med når man kjører om så store penger, oppsummerer Eirik Høitomt.
Kuskeveteranen har kjørt 36.900 travløp i karrieren. 4485 har endt med seier. Born In The U.s.a.står på sin side med ni seirer på 14 løp i karrieren.
Den norske Derby-vinneren Cokstile, kjørt av Lars Anvar Kolle, er også med i lørdagens pengestinne løp. Etter tredjeplass i kvalifiseringen starter han fra et mer krevende niendespor i finalen.