Han er årets Start-spiller
Kantspilleren Espen Børufsen (29) har vaert Starts beste spiller i år.
– Utrolig moro. Det å få en sånn pris, betyr mye for meg, sier Børufsen.
Kantspilleren står bokført med 211 seriekamper for Start på øverste nivå. Bare Svein Mathisen, Trond Pedersen og Helge Haugen har flere.
Denne sesongen scoret Børufsen sju ganger og serverte seks målgivende pasninger på sine 29 kamper. Det er en tangering av bestenoteringen hans i antall målpoeng (ni mål og fire målgivende i 2010).
Snittet hans på Faedrelandsvennens spillerbørs ble 5,36.
– Jeg synes det har vaert en ganske god sesong for min egen del, sier Børufsen.
Erik Mykland, Pål Lydersen, Fredrik Strømstad, Atle Roar Håland og Jesper Mathisen er blant sørlandsprofilene som har blitt kåret til årets spiller i Faedrelandsvennen tidligere. Både Lydersen og Mykland har vunnet tre ganger.
– Det er store navn, og det er gøy å bli nevnt i sammenheng med dem. Det er helt klart noe jeg er veldig stolt av, sier Børufsen.
Viktig spiller for start
Administrerende direktør i Start, Even Øgrey Brandsdal, mener prisen er vel fortjent.
– Det er fantastisk at det er en lokal og lojal spiller for Start som står fram og blir årets spiller. Det er noe vi er veldig stolte av. Espen begynner å bli en levende legende. Han er en fantastisk bra fyr, som alltid står på for det beste for klubben, sier Øgrey Brandsdal.
For det er ingen tvil om at Børufsen er en klubbspiller.
– Jeg har valgt å bli i klubben i så mange år fordi jeg liker klubben veldig godt. Jeg har ekstremt lyst til å oppnå noe med Start, og vinne noe sammen med de andre i klubben. Jeg føler vi fortjener en opptur, sier Jesper Mathisen, som ble årets Start-spiller i 2013, og som hyller 29-åringen.
– Espen er en av spillerne du vet kommer til å spille en viktig rolle også neste år. I perioder denne sesongen har han vaert veldig god, synes jeg. Du vet hva du får med Espen. Han er en som jobber knallhardt, og som alltid gir alt på banen. Denne sesongen har han sju scoringer og seks målgivende, og det er godkjent.
bra utgangspunkt
Børufsen og resten av Start-gjengen har sin siste fellestrening onsdag. Så begynner arbeidet med å forberede seg til neste års eliteserie.
– Jeg skal jobbe for å stå enda sterkere neste sesong, sammenlignet med hvordan jeg er nå, sier Børufsen.
– Hvordan ser du på perioden som ligger foran dere?
– Jeg mener helt klart at vi har et bedre utgangspunkt nå, enn vi har hatt de andre gangene vi har rykket opp, sier 29-åringen.
Både vikartrener Mick Priest og sportssjef Tor-kristian Karlsen har sagt at Start kan kjempe på øvre halvdel i 2018.
– Det hadde selvfølgelig vaert gøy å kjempe i toppen. Jeg tror alle i og rundt klubben er lei av sesongene vi har kjempet for å holde oss i divisjonen. Nå har vi hatt noen opp- og nedrykk, og vi har helt klart lyst til å vise at vi har noe å gjøre i Eliteserien, sier Børufsen.
– Vanskelig å få meg Vekk
– Hvor lenge spiller du i Start?
– Nå har jeg kontrakt i Start i to år til. Det er det jeg forholder meg til nå. Jeg har alltid vaert klar på at jeg vil vurdere et tilbud om det kommer noe, men det har aldri vaert noen som har vaert fokuset mitt. Jeg er ekstremt glad for å vaere her nå, og da kan du ikke se bort fra at det blir noen år til, sier Børufsen, som ble pappa for halvannen år siden og bor i nybygd hus på Holte i Randesund.
– Jeg har det kjempegodt her nå, og når jeg trives så godt, er det vanskelig å få meg vekk, sier Børufsen.
Kantspilleren ble også beste Start-spiller på NTBS spillerbørs (5,41), etterfulgt av Simon Larsen (5,24) og Daniel Aase (5,17).