Ekstra trigget av ny Cl-sjanse
Vipers har fått blod på tann etter at Bietigheim ga dem en hjelpende hånd i Champions League.
– Egentlig er jeg ikke så overrasket. Bietigheim var gode, sier Vipers-trener Kenneth Gabrielsen – etter å ha sett det tyske laget slå Buducnost 27–21 hjemme søndag.
Det betyr at Vipers tar igjen laget fra Montenegro dersom de slår dem i Podgorica lørdag, og vil med det sikre avansement til hovedrunden i Champions League, selv etter tre strake tap. Men montenegrinerne har vunnet begge sine hjemmekamper – mot Metz og Bietigheim.
– TRIGGER MEG EKSTRA
– Alle sier at det nesten er umulig å vinne der nede. Det trigger meg ekstra, sier Gabrielsen – som ledet Vipers til 29–19-seier i hjemmemøtet. I den kampen scoret kaptein Kari Brattset fem av målene.
– Det var veldig bra at Bietigheim vant. Nå er det opp til oss selv. Det blir knalltøft å vinne der nede, men vi slo dem komfortabelt sist, så muligheten er der absolutt, mener Brattset.
Dersom Vipers vinner, kommer de inn i hovedrunden med null poeng, mens for eksempel Vardar fra gruppe C, som Vipers’ gruppe parres med, trolig vil stå med åtte poeng. Dette fordi lagene tar med seg poengene fra grunnserien, bortsett fra dem de har plukket mot laget som ryker ut. Det er derfor Vipers står med null poeng, da de fire poengene fra Buducnost-kampene vil strykes.
HELLER CL ENN EUROPALIGA
I tillegg skal Vipers møte FTCRAIL Cargo fra Ungarn og enten Thüringer eller Larvik. Fire av seks lag går videre derfra til kvartfinalen.
– Hvis vi skal gå til kvartfinalen, må vi vinne alle hjemmekampene samt én på bortebane. Med åtte poeng kan vi ha vanvittig flaks, og gå videre, sier Gabrielsen – som dog innser at dét scenarioet er lite trolig.
Likevel vil både han og spillerne mye heller fortsette i Champions League enn å ryke ut, og i stedet gå inn i det mindre prestisjetunge gruppespillet i Europaligaen med blanke ark.
UTVIKLING
I den turneringen ville Vipers plutselig vaert blant favorittene. Bietigheim spilte seg for eksempel helt fram til finalen i Europaligaen i fjor, der de tapte for franske Brest.
– I Europaligaen ville vi også fått utvikling og like mange kamper, men på et litt lavere nivå. Men å få møte lag som Vardar og FTC ville vaert fantastisk. Vi vil utvikle oss fordi vi får så mange spillertyper og spillesystemer å bryne oss på. I dette løpet Vipers nettopp har startet, er laerdom vel så viktig som resultater. Vi vinner ikke Champions League verken i år eller neste år, men vi utvikler oss steg for steg hele veien, forklarer 42-åringen – vel vitende om at daglig leder Terje Marcussen har gått ut med at Vipers skal vinne turneringen om tre-fire år.
Gabrielsen får støtte av både Brattset og Jeanett Kristiansen.
– Jeg tenker at vi må få all erfaring vi kan fra Champions League, sier kapteinen.
– Jeg vil gjøre alt som står i min makt for at vi ikke skal gå ned et hakk, sier Kristiansen.