– Skammelig kutt!
Den unike telefonavisen til landets blinde og svaksynte legges ned fordi regjeringen kutter 600.000 kroner i statsbudsjettet.
- Dette må vaere det småligste kutt i et statsbudsjett noensinne. Skammelig. Og helt uten å si fra eller drøfte med de det gjelder på forhånd. Et viktig tilbud bare fjernes, sier Aps stortingsrepresentant Kari Henriksen.
Henriksen besøker blindeforbundet i Vest-agder sine kontorer på Lund. Astrid Hopland Svendsen (63) er helt blind, og har kommet for å fortelle hvor hjerterått hun mener kuttet er.
– Jeg bruker iphonen og har tale-apper. Men mange eldre blinde, svaksynte eller dyslektikere er ikke der ennå digitalt. For dem har telefonavisen betydd mye. Veldig trist hvis den legges ned, sier hun.
Telefonavisen er et 800-nummer hvor blinde og svaksynte kan ringe. En robotstemme leser opp den avisen de ønsker å høre. Telenor har i mange år stilt med gratis tellerskritt. Staten har finansiert resten.
Bruken av telefonen går stadig ned. Men det er cirka 1000 innringinger i måneden, fordelt på rundt 65 unike brukere. De ringer i snitt 25 minutter hver for å høre dagens nyheter.
– Regjeringen snakker inkludering og frivillighet. Hva er viktigere inkludering enn å få lytte til dagens nyheter og kunne delta med andre i samtalen om hva som har stått i lokalavisen? spør Henriksen.
Hun kunne ha forstått kuttet hvis regjeringen på forhånd hadde snakket med Blindeforbundet og at partene i samarbeid hadde laget et kursopplegg for data.
– Kanskje nedleggelse av telefonen om fem til ti år, men ikke nå. Det er ikke så mange som bruker telefonavisen, men de som gjør det, er eldre som ikke kan datatilbudene ennå, sier Hopland Svendsen.
Kari Henriksen mener 600.000 kroner overhodet ikke merkes i statsbudsjettet. Da hun tok opp saken med statsminister Erna Solberg, svarte Solberg at lesehjelp dobles fra 20 til 40 timer i året for alle blinde i Norge.
Statssekretaer Bård Folke Henriksen i Kulturdepartementet mener den digitale utviklingen er kommet så langt at telefonavisen kan legges ned. Han sier at antall brukere er halvert på fem år.
– Den teknologiske utviklingen gir helt andre muligheter for blinde og sterkt svaksynte til å holde seg oppdatert og orientere seg i nyhetsbildet. De fleste aviser har nå egne nettutgaver som gjør det mulig å benytte seg av skjermlesere eller lignende for å lese nyhetene, sier han.
Statssekretaeren minner også om at Norsk Lyd- og blindeskriftsbibliotek tilbyr abonnement og utlån av aviser som lydaviser.