Prins Harrys bryllup skaper debatt
I 1936 ville kong Edvard gifte seg med amerikanske, fraskilte Wallis Simpson. I 2017 vil prins Harry gifte seg med amerikanske, fraskilte Meghan Markle.
Prins Harrys forlovelse med en farget, fraskilt kvinne bryter britisk tabu. En kjent avis kaller henne likevel en upassende kone. For bare et år siden kom prins Harrys pressekontor med en uttalelse som kritiserte de rasistiske undertonene i flere mediers omtale av prinsens venninne Meghan Markle, mens hun selv klaget til den britiske medieombudsmannen over nesten daglig forfølgelse.
KONGEHUSET MÅTTE RYKKE UT
– Tilgrising av forsiden på en landsdekkende avis. Rasistiske undertoner i kommentarer. Og regelrett sexisme og rasisme på sosiale medier og artikler i nettaviser, lød det fra Kensington Palace, som er prinsens residens.
Kommentarene ble gjort i forbindelse med offentliggjøringen av forholdet mellom prins Harry, yngste sønn av kronprins Charles og hans avdøde hustru Diana, og den da 35-årige amerikanske skuespilleren – som ikke bare er fraskilt men «mulatto», slik det het i flere medier: hvit far og svart mor.
Tirsdag utga flere av de nevnte avisene gigantiske tillegg i anledning det romantiske parets forlovelse. 25 sider pluss en plakat i The Sun, mens Daily Mirrors lesere fikk et 24-siders suvenir-tillegg med på kjøpet.
Begeistringen er stor, for det er penger å tjene på kongefamilien. Andre medier skriver om begivenhetens historiske dimensjon, som historikeren Kate Williams formulerer det i avisen The Guardian.
– I et hoff og i et hjem som fortsatt er like hvitt som på Victorias tid, må kanskje forandringene begynne på toppen, skriver hun.
«UPASSENDE KONE»
Det er en henvisning til at den svaert hvite og svaert tradisjonsbundne kongefamilien nå tilføres en anelse farge, og dermed kommer til å ligne mer på samfunnet familien er overhode for.
Det utløser langt ifra begeistring overalt, og det konservative establishmentets foretrukne magasin, The Spectator, holder ikke igjen.
– Det er klart at Meghan Markle for 70 år siden ville ha vaert den type kvinne prinsen ville ha hatt som elskerinne og ikke som kone.
Så var scenen satt, og magasinet – hvor utenriksminister Boris Johnson var tidligere sjefredaktør – traff spikeren på hodet.
SAMMENLIGNES MED WALLIS
– Meghan Markle er upassende som prins Harrys kone av samme grunn som Wallis Simpson var upassende: Hun er fraskilt, og Harrys bestemor er Church of Englands overhode, lød det fra The Spectator med henvisning til kong Edward VIII.
I 1936 ønsket han å inngå ekteskap med den amerikanske kvinnen Wallis Simpson, som hadde to skilsmisser bak seg. Etter kun 326 dager på tronen valgte Edward VIII å abdisere for å kunne gifte seg med Wallis Simpson, og for ikke å kaste landet ut i en konstitusjonell krise.
Sammenligningen mellom to vidt forskjellige situasjoner får flere av The Spectators lesere til å reagere. Som nummer fem i arvefølgen har prins Harry i realiteten ingen sjanse til å bli britisk konge, og en kvinnelig leser – som har fått nok av The Spectators vurderinger – uttrykker seg svaert klart: «You know, at this point I am yelling: Who the f… cares???»
The Spectator er imidlertid ikke alene om å vaere bekymret.
– Man vinner ikke retten til tronen ved å gifte seg inn i kongefamilien, skriver The Daily Mail i en tweet, som ut ifra en realistisk betraktning er totalt irrelevant.
Nå vet i hvert fall Meghan Markle hva hun har å rette seg etter.
URYDDIG FAMILEBAKGRUNN
The Daily Mails lesere kunne blant annet lese om Meghan Markles mor, som lever i et gjengdominert strøk i Los Angeles, mens faren hennes har flyktet til Mexico fra ubetalte regninger.
Moren, som er sosialarbeider, har også stor gjeld. Det er med andre ord en fryktelig familie, og det er helt etter boken at frokostavisene gravde ytterligere i Meghan Markles familie, mens tullinger på internett utnevner prins Harry til «prins forraeder» og en undergraver av den hvite rase.
Symbolikken er viktig.
MANGE GIR RÅD
Flere medier gir allerede Meghan Markle gode råd.
Terence Blacker fra The Guardians kongelige redaksjon minner henne om at deler av pressen allerede nå vil vaere på utkikk etter hennes første feiltrinn.
Og det vil vaere en god idé om hun unnlater å snakke om sin egen familie.
– Når det handler om monarkiet er beundrere av kongefamilien svaert tradisjonelle. De har en tendens til å vaere mistenksomme overfor ethvert nytt medlem som ikke er en del av en aristokratisk familie som eier halvparten av Northamptonshire.
I den sarkastiske enden gleder en kommentator med republikanske sympatier i The Spectator – igjen – seg over at det blandede ekteskapet vil undergrave kongefamiliens prestisje. Den blir banalisert – og dermed lettere å bli kvitt.
BANER VEI FOR FARGEDE BRITER
Det kommer neppe til å skje med det første, og en farget kvinnes inntog i kongefamilien vil hjelpe mange briter av afrikansk og asiatisk opprinnelse, som sliter med å finne en identitet i et samfunn hvor den viktigste familien rasemessig ikke avspeiler virkeligheten millioner av briter lever i hver dag, skriver forfatteren Afua Hirsch i The Guardian.
– Ikke undervurder symbolikken i et kongelig ekteskap. Fra nå av vil det bli umulig å argumentere for at det å vaere svart på en eller annen måte er uforenlig med å vaere britisk.