Sukkeravgiften rammer sukkerfrie produkter
Budsjettforliket mellom Regjeringen, Venstre og KRF møtes med fortvilelse, resignasjon og raseri i mat- og drikkenaeringen.
Det føles som å få seg en midt i fleisen av «sine egne». Avgiftsøkninger etter ren innfallsmetode er alltid ille, men når avgifter som allerede er blant de høyeste i verden, øker med mellom 40 og 83 pst. med Høyres støtte, er det komplett uforståelig. Spesielt når avgiftene rammer vilkårlig og veldig ulikt. NHO mener det er useriøst å behandle bedrifter på denne måten, og vi er redd for at konsekvensene vil bli dramatiske for mange. Dette gjelder ikke minst her på Sørlandet der grensehandel er en betydelig utfordring for hele verdikjeden innen mat og drikke. Dagligvarehandelen er rammet allerede i disse områdene, og denne store avgiftsøkningen gjør ikke situasjonen lettere. I tillegg kommer netthandelen, der 350-kronersgrensen gjør at folk kan kjøpe store mengder sjokolade og brus fra utlandet på nett. Dette tilsier naturlig nok at effekten av budsjettforliket også treffer andre enn dem som produserer. Nordmenn handlet for 13,8 milliarder kroner på dagsturer til utlandet i 2016. I løpet av det siste året har grensehandelen vokst med svimlende 11 prosent, og de fire siste kvartalene brukte vi hele 14,9 milliarder kroner på grensehandel, ifølge Statistisk sentralbyrå.
Vi har heller ingen tro på at økningene vil ha noen folkehelseeffekt. I tillegg noterer vi oss med tilnaermet vantro at det fra regjeringspartiene uttales et håp om at forbrukerne ikke skal merke avgiftsendringene. I tillegg til at dette viser en virkelighetsfjernhet om de konkurransemessige forholdene i naeringen, avslører det også at forslaget ikke engang er ment å skulle bety noe for folkehelsen.
Naeringen har et tett og godt samarbeid med helse- og omsorgsministeren om det som er verdens mest ambisiøse og systematiske samarbeidsavtale mellom myndigheter og naeringsliv om sunnere kosthold. Bent Høie har nedlagt et betydelig arbeid og engasjement for å få til gode resultater gjennom dette arbeidet. Redusert sukkerforbruk er ett av hovedmålene i samarbeidsavtalen om bedre folkehelse. Den politiske responsen på at befolkningens sukkerinntak fra brus og saft er gått ned med 18 prosent siden 2010. Nå er vi redd for at dette samarbeidet kan rakne, fordi toneangivende bedrifter opplever regjeringspartienes opptreden som tillitsbrudd.
Mange av våre mange små og store medlemsbedrifter over hele landet er rasende. De tar kontakt fordi de ikke kan forstå at størrelsen på avgiftsøkningen kan stemme. Vi kan bare bekrefte at slik er det. Reaksjonen til bedriftene er vantro. De ser på dette som et uforståelig løftebrudd som kommer til å hefte ved Høyre/ Frp fremover. Partienes troverdighet er kraftig svekket.
❞ Vi merker oss med tilnaermet vantro at det fra regjeringspartiene uttales et håp om at forbrukerne ikke skal merke avgiftsendringene.