❞ Det er viktig å si at det ikke skal vaere tvang i religion.
Akmal Ali, imam i Muslimsk union i Agder, er en av flere religiøse ledere som har skrevet under på en felleserklaering for å fremme trosfrihet og toleranse. – Dette er et viktig signal fra det muslimske miljøet, skriver politisk redaktør i Faedrelandsven
- Flere som konverterer fra en religion til en annen, kan oppleve press fra familie og venner. Noen har blitt utsatt for direkte sjikane og trusler. Det må vi få bukt med, og derfor er denne erklaeringen viktig. Vi mener den er til det beste for fellesskapet, sier Akmal Ali, imam i Muslimsk union i Agder.
Felleserklaeringen fra Forum for Tro og Livssyn Kristiansand (FLT) ble presentert under forumets 10-årsjubileum i oktober.
– Vi har et langt samarbeid. Tillitsforholdet er en viktig forutsetning for å kunne inngå en slik avtale, sier daglig leder Liv Mørland.
– Samarbeidet hadde vaert der uavhengig av dette dokumentet, men når det er skriftlig forplikter det oss på en annen måte. Det er en presisering som bekrefter arbeidet vi holder på med, utdyper Mørland.
TAR AVSTAND FRA VOLD
Ett av punktene legger spesielt vekt på å ta avstand fra vold og diskriminering:
« Vi tar ansvar fra alle former for vold, trakassering eller diskriminering, også den som følger av at mennesker i våre fellesskap vurderer, ytrer ønske om eller har konvertert til annen tro eller livssyn».
Imam Akmal Ali, som nylig ble valgt til styreleder for forumet, sier at erklaeringen har vaert et ønske fra alle parter.
– For oss er det viktig å si at det ikke skal vaere tvang i religion. Troen er noe som kommer fra det indre. Å utsette noen for sjikane og trusler dersom man konverterer, er en dårlig handling. Jeg mener det ikke hører hjemme i religion, sier imamen.
INTERNE DISKUSJONER
Før erklaeringen ble underskrevet, ble det diskutert internt i de ulike miljøene.
– Vi har hatt noen teologiske diskusjoner, og det er klart at finnes forskjellige meninger. Ser vi på den historiske tilknytningen, har monoteisme vaert obligatorisk. Straffen for å gå ut av en religion var forraederi og død. Jeg mener vi må forholde oss til det Koranen sier om at ingen skal bli tvunget verken inn eller ut av islam. Det skal vaere full frihet til å velge, utdyper Ali.
Ifølge Ali har det vaert få tilfeller av at folk har konvertert til, eller har forlatt islam, de siste årene.
– Det er sjelden jeg har sett det, men det har vaert noen tilfeller. Noen velger for eksempel å konvertere av politiske grunner. For noen år siden hørte vi om et tilfelle der noen ble utsatt for ubehageligheter i forbindelse med konvertering, men jeg kjenner ikke detaljene rundt dette, sier han.
NASJONAL ERKLAERING
Allerede i 2007 gikk Mellomkirkelig Råd for Den norske kirke, sammen med Islamsk råd om uttalelsen «Felleserklaeringen om trosfrihet og konvertering».
Religionsprofessor ved UIA, Pål Repstad, sier det er gledelig at lokale uttalelser har kommet på plass.
– Dette samarbeidsrådet har betydd mye for dialog og gjensidig respekt mellom tros- og livssynssamfunn i Norge, men noen ganger kan en høre kritiske merknader om at det er et topptungt organ med lite oppslutning på lokalnivå. Forum for tro og livssyn i Kristiansand har eksistert i ti år, og felleserklaeringen er et tegn på at ti år med tillitsbygging har gitt resultater, sier Repstad.
– I Norge er det kanskje en selvfølge med dialog og gjensidig respekt, men ser vi på den internasjonale situasjonen, er det ingen selvfølge at en skal kunne skifte tro uten å bli truet, legger han til.
– LITE HATKRIMINALITET
Repstad sier til Faedrelandsvennen at han ikke kjenner til konkrete tilfeller av vold eller trakassering av konvertitter i Kristiansand.
Rose Olsen, fagansvarlig for Agder-politiets forebygging av radikalisering, kjenner heller ikke til konkrete tilfeller de siste årene.
Hun trekker fram det langvarige samarbeidet mellom politiet, andre etater og tros- og livssynssamfunn som en viktig faktor.
– I vårt distrikt er vi heldige som har få tilfeller av hatkriminalitet. Enkelte som kommer hit, som har med seg andre verdier og er opptatt av å ha et skarpt skille, vil nok få seg en overraskelse. Både i de muslimske og andre religiøse miljøene vil de kunne oppleve at det er stort fokus på respekt og likeverd, sier Olsen.
VIKTIGE INITIATIV
– Jeg vil si at samarbeidet vi har her i distriktet er ganske unikt. At de ulike miljøene selv kommer med et initiativ som dette, er viktigere enn vi tror. I andre land har vi sett at det er mange tilfeller av sekterisk vold, spesielt innad i muslimske miljøer, utdyper hun.
Akmal Ali mener felleserklaeringen viser at samarbeidet går i riktig retning.
– Det er en god utvikling. Vi er et flerkulturelt samfunn og ser nødvendigheten av å synliggjøre noen retningslinjer, sier Ali.