Vil ha Johaug til Fiskebrygga
Kristiansand Skifestival håper blant annet at Therese Johaug og Johannes Høsflot Klaebo står på startstreken på Fiskebrygga 7. juli.
– I år retter vi også blikket mot utenlandske toppløpere, og vil gjerne ha to av de største svenske profilene, Charlotte Kalla og Calle Halfvarsson. Men vi vil ha litt is i magen når det gjelder hvem vi inviterer, og se OL an. Det kan komme nye stjerneskudd i PyeongChang. Men vi ser først og fremst på dem som var med i sommer, og ønsker å spe på med Johannes Høsflot Klaebo, samt Marit Bjørgen og Therese Johaug, sier Tor Mjaaland, daglig leder i Oddersjaa.
SAMME HELG SOM PALMESUS
Det er tydelig at sommerens suksess har gitt arrangørene fra Oddersjaa og Best Event selvtillit og blod på tann. Etter debuten i juli har arrangementet fått på plass en samarbeidsavtale med Norges Skiforbund (NSF), som garanterer dem en rekke landslagsløpere. Bare de etablerte, og høyprofilerte rulleskirennene Blink-festivalen, Toppidrettsveka og Oslo Skishow har høyere status enn nyvinningen på Fiskebrygga.
– Løperne ga sommerens arrangement saerdeles gode tilbakemeldinger. Og når vi dessuten vet at Palmesus går samtidig, og det er sommer i Kristiansand, og deltakelsen i tillegg er mulig å kombinere med et besøk i Dyreparken, har arrangementet en stor fordel. Positivt er det også at det ikke kolliderer med andre arrangement, sier Ulf Morten Aune, landslagskoordinator i NSF.
Han var i Kristiansand under sommerens arrangement, og var nylig tilbake for å planlegge den kommende festivalen. I likhet med Palmesus er Kristiansand Skifestival flyttet fra lørdag 1. til lørdag 7. juli.
– At vi ordnet landslagsløperne billetter til Palmesus, var en utrolig viktig del av totalopplevelsen i fjor, sier Mjaaland.
ØNSKER JOHAUG
Da stilte skistjerner som Petter Northug, Martin Johnsrud Sundby, Niklas Dyrhaug, Emil Iversen, Heidi Weng og Astrid Uhrenholdt Jacobsen i tillegg til en rekke løpere fra ulike regionlag og noen lokale løpere.
– De som var der i fjor vil i alle fall komme tilbake, bekrefter Aune.
Men til sommeren kan altså også Therese Johaug, som først 17. april har sonet ferdig sin dopingdom, bli å se på Fiskebrygga.
– Når Therese har sonet ferdig dommen sin er hun akkurat like aktuell som alle andre. Hun står høyt på ønskelisten vår, sier Mjaaland.
VIL LAGE FOLKEFEST
Sammen med Best Event har Oddersjaa store planer for Kristiansand Skifestival, og etter årets arrangement fortalte løpsleder Nils Vidar Stray om hvordan de ønsket å vokse år for år, og på sikt bli like store som Blink-festivalen i Sandnes, som omsetter for rundt 20 millioner i året.
– Ambisjonene er å lage en folkefest i Kristiansand, som virkelig blir lagt merke til. På sikt ønsker vi å bli en av de virkelig store skifestivalene på sommeføre i Norge, og bli en av de fire prioriterte på linje med Blink, Toppidrettsveka og Oslo Skifestival, sier Eivind Lund, salgssjef og partner i Best Event.
– Det det handler om er å lage gode arrangement. Men det som er sikkert er at Festivalen har fått et godt rykte internt blant landslagsløperne, og at Kristiansand er et sted hvor de vet de blir ivaretatt og får konkurrere i ei god løype, sier Aune.