En annerledes jul
Merethe Hjemdal og Rolf Arne Haugen har driftet Fjellgarden Hovden siden 2011. Nå må de mot sin vilje flytte fra gården, men beholder slakteriet.
Vi har møtt tre sørlendinger som bruker sitt liv til frivillig hjelpearbeid i utlandet. Ragnhild Thorstensen er en av dem. Hun hjelper foreldreløse barn i Ghana.
– Veldig vemodig. Vi har trivdes utrolig godt, men dessverre var det ikke mulig å komme til enighet med eierne om videre drift, forteller Merethe Hjemdalt il F a ed re landsvennen.
Det var i 2011 hun og ektemannen Rolf Arne Haugen flyttet fra Tinnheia i Kristiansand til det gamle gårdsbruket øverst i Setesdal.
Her har de blant annet drevet med sauer, hatt kafè- og selskapsvir s kom het på Gamle Ga ard, hatt utleievirksomhet for overnatting, og drevet viltslakteri. Sistnevnte skal de fortsette med selv om de flytter fra gården.
Det er eierne Leif Hübert og Steinar Bruskeland som eier den tradisjonsrike gården gjennom selskapet AS Saetersdalen.
Striden har ifølge paret stått om husleia på 25.000 kroner måneden for utleiehytta, huset og selskapslokalene, samt den gamle låven. Dette mener paret er altfor høyt sammenlignet med hva som er mulig å få til av lønnsomhet.
KREVENDE å DRIFTE
– Da vi flyttet til Hovden var hovedoppgaven å drifte slakteridelen og ta oss av 89 vinterforede sauer, samt prøve å få til selskapelighet på Gamle Gaard. Etter hvert kom det inn andre for å drifte selskapslokalene. Men det var krevende for de som tok over, og de ga seg.
I sommer prøvde hun seg på ny her, og paret ønsket ifølge Hjemdal å fortsette med både kafèdriften, gården og slakteriet. Men de kom altså ikke til enighet med eierne.
JOBBER SOM SYKEPLEIER
Nå har paret kjøpt seg enebolig på Hovden og Merethe Hjemdal har tatt opp igjen sitt gamle yrke som sykepleier. Hun er allerede i full jobb på Bykleheimen, mens Rolf Arne Haugen tar seg av slakteriet. Dette har de drevet for egen regning siden 2016. De har en avtale om å ta seg av de 40 gjenvaerende sauene fram til beitesesongen. Hva som skjer med dyreholdet på gården vet de ikke.
– Men det er viktig for oss å få fram at slakteriet fortsetter. Vi opplever at produktene våre er godt kjent og at mange setter pris på dem, sier Merethe. Slakteriet består av et godkjent viltslakteri, nedskjaering av småfe samt produksjonsanlegg for pålegg, spekemat og pølser. De skal også drive den lille gårdsbutikken.
Paret synes det er tungt å si fra seg gårdsdriften.
– Vi har fått enormt med støtte i Hovdensamfunnet og fra kommunen. Folk har satt pris på å kunne komme hit og oppleve dyrene. Før vi tok over var det en sår konflikt rundt eierskiftet som splittet bygdesamfunnet. Da vi kom opplevde vi at det ble satt pris på at det bodde noen boende på gården som brydde seg om lokalsamfunnet, fortsetter Hjemdal.
– Også hytteturistene har satt pris på å få oppleve gammeldags gårdsliv. Foruten gården i Breive og på Bjåen, er det kun Fjellgarden Hovden som har drift med dyr senere år, fortsetter Hjemdal.
– ET MINUS AT DE FORSVINNER
Ordfører i Bykle, Jon Rolf Naess sier til F a ed re landsvennen at han gjerne hadde sett at ekteparet hadde fortsatt virksomheten.
– De har bygd opp en liten bedrift med et godt merkenavn. Jeg håper Rolf Arne vil fortsette med kjøttproduksjon og foredlingen. Vi som kommune er veldig interessert i at de finner en løsning slik at de kan fortsette med det.
Ordføreren trekker også fram at de har vaert viktige for lokalmiljøet.
– Det blir et minus for oss at de forsvinner, de har hatt et trivelig gårdsmiljø med hester på stallen, geiter og hunder. Det var alltid hyggelig å komme der, en berikelse for Hovden-samfunnet. De representerer en verdifull ekthet, sier han.
Ordføreren vet ikke hva som skjer der videre.
– Det er litt utenfor vårt bord sånn sett, men det blir vel en driftsendring. Det jeg kan si er at vi trenger innbyggere og folk som dem.
Leif H ü ber tog Steinar B ruskeland ha rikke besvart F a ed re landsvennens henvendelse rom å kommentere saken.
GAMMEL STRID
Det o velstående forretningsmennene kjøpte ASS a eter s dale nav Vigeland Bru gi Vennesla og Kristi- an sandkommune i 2009- etter mye strid.
Hunsfos i Vennesla hadde først solgt sin del til familien Breivegen som hadde forpaktet eiendommene siden 1955.
Vigeland Brug og Kristiansand nektet dette og krevde Hunsfos andel på forkjøpsrett. Deretter solgte Vigeland og Kristiansand vide realt tilde to forretningsmennene.
AS Saetersdalen har historie tilbake til 1879. Det hele begynte med at spekulanter kjøpte opp fattige gårder på Hovden. Nå er eiendommen på 47.000 dekar med store jakt. fiske og tomteret- tigheter, samt kraftverk.
Lasse Eidskrem i Destinasjon Hovden sier følgende om nyheten:
– Fra DH sitt synspunkt har kombinasjonen de har stått for vaert verdifull. De har utviklet en kjøttbedrift med en bra merkevare for Hovden, samtidig som de har vaert et godt supplement til reiselivet via Merethe med gårdsbutikk, og sauesanlkinga. Gårdsdriften har vaert et krydder som er viktig for Hovden. De var så godt i gang og hadde gode planer. Dette er trist. Vi mister nå en attraksjon.