Luthers julesang

På 1800-tallet ble musikkens rolle under reformasjonen tre århundrer før gjenoppdaget.

●●Reformasjonens hovedperson Martin Luther (1483-1546) spilte både lutt og blokkfløyte, var en erfaren sanger og skrev etter hvert også salmer. Til sammen omlag 30 salmetekster og også flere salmemelodier. Blant dem finner vi en julesalme som fremdeles synges - «Fra himlen høyt jeg kommer her».

I dette tilfellet skrev Luther både tekst og melodi. Salmen ble til i 1535, og var en julegave til hans barn. Den skulle inngå i et julespill som familien framførte hver jul. Her skulle vaere noe både for ører og øyne. Teksten i julesalmen følger temaene i juleevangeliet - gjetere, engler, Josef, Maria og Jesusbarnet i krybben og stallen. Romantisk, vil noen si, men også et uttrykk for angst ved å vaere på flukt. Teksten skrev Luther for å forklare julebudskapet for barn. – La oss glade synge, spille og danse, sa han. Melodien Luther brukte var til å begynne med en kjent tysk folkesang. Men allerede noen år senere laget han en egen melodi, som er den som brukes i dag. Både tekst og musikk inneholder mye av Luthers teologiske og musiske tenkning. Teologisk vektlegges Kristus som Guds nådegave til menneskene. På den musiske siden er melodien et godt eksempel på overensstemmelsen mellom tekst og melodi. Åpningsteksten «Fra himlen høyt jeg kom her ned», understrekes av en melodi som beveger seg ovenfra og nedover. Et typisk uttrykk for den figurlaere som utviklet seg på denne tid. Slik også Luther ønsket, ble det i ettertid skrevet mye julemusikk over melodien. Et kjent eksempel er juleoratoriet av Johann Sebastian Bach (1685-1750), hvor melodien er brukt flere steder i ulike varianter.