Skal snakke videre om fusjon
Med Statkraft som «coach» har Agder Energi og Skagerak Energi bestemt seg for å snakke konkret om fusjon. Men de vanskelige temaene har de ikke tatt i ennå.
– Det blir flere samtaler i naer fremtid, men da bare mellom Skagerak Energi og oss, konkret mellom representanter for Skageraks tre eierkommuner i Grenland og de kommunale Agder-eiernes arbeidsutvalg, sier Bjørn Ropstad.
Han leder selv arbeidsutvalget, og Faedrelandsvennen får tak i ham på vei tilbake fra Oslo. Der, på Statkrafts initiativ, har delegasjoner fra trioen Statkraft, Agder Energi og Skagerak Energi følt hverandre på tennene om fusjonsinitiativet som Statkrafts konsernsjef Christian Rynningtønnesen tok overfor de to regionale kraftkonsernene i november 2016.
– Hva kom fram?
– Vi lyttet. Rådgivere gikk gjennom fusjonsanalysen, produsert av de to selskapenes administrasjoner i fellesskap. Statkraft pekte på at markedssituasjonen tilsier at det er fornuftig å gjøre noe, og at vi må tenke på våre respektive konserners videre utvikling. Jeg vil si at holdningen var konstruktiv fra alle sider. Alle tar dette på alvor, fremholder Bjørn Ropstad.
I hans delegasjon, i tillegg til ham selv, var Au-nestleder og Iveland-ordfører Gro Anita Mykjåland, Arendals ordfører Robert Cornels Nordli, Risørs ordfører Per Kristian Lunden, Kvinesdals varaordfører Lena Rannestad Kloster og styreleder Lars Erik Torjussen.
– Når vi snart skal treffe Ska- gerak Energi på nytt, blir det i Telemark eller på Agder. De vanskelige spørsmålene har vi ikke tatt fatt i ennå, opplyser Ropstad - og vrir seg litt når Faedrelandsvennen spør om det dreier seg om slikt som eventuelt, privat eierskap (les: pensjonskasser) og hovedkontorplassering.
– Dette er jo politikk og bare en første sonderingsrunde. Men det var nyttig å orientere hverandre om hvordan vi driver kommunalt eierskap hver på vår front, legger Bjørn Ropstad til.
Faedrelandsvennen oppnår ikke kontakt med Statkrafts konsernsjef Rynning-tønnesen, men konserndirektør Steinar Bysveen svarer. Han kommer fra kraftproduksjonsfeltet, men steller nå med vindkraft, fjernvarme og prosjekter.
– Samtalene var nyttige. Vi diskuterte oss fram til at det er grunnlag for å gå videre i retning reelle fusjonsforhandlinger. Alle ser et potensiale. Men for å unngå å sløse med tid og ressurser, vil det vaere fornuftig å ta fatt i de følsomme tingene like godt først som sist. Ettersom selskapene har litt forskjellige strukturer og strategier, blir spørsmålet hva vi kan klare sammen, kommenterer Bysveen.
– Følsomme ting som eierskap og hovedkontor? – Ja. – Hva blir Statkrafts rolle fremover?
– Nå er det primaert opp til Skagerak Energi og Agder Energi å avklare seg imellom, fastslår konserndirektør Bysveen.