Koreanske ledere møttes i OL
USAS visepresident Mike Pence inntok sidelinjen mens Sør-koreas president Moon Jae-in hilste på Nordkoreas seremonielle overhode og Kim Jong-uns søster.
Mike Pence var sammen med sin ektefelle Karen Pence gjest under åpningsseremonien fredag kveld. Der hadde det sørkoreanske vertskapet plassert visepresidenten på tribunen ved siden av Japans statsminister Shinzo Abe, mens Karen Pence satt mellom sin ektemann og det sørkoreanske presidentparet.
På raden bak satt Kim Yo-jong, den nordkoreanske lederen Kim Jong-uns søster, naermest Pence. Ved Kims side, bak Pences kone, satt Nord-koreas seremonielle statsoverhode Kim Yong-nam.
På tribunen håndhilste Kim Jong-uns søster på Sør-koreas president Moon Jae-in.
PENCE GIKK
Tidligere på kvelden arrangerte det sørkoreanske vertskapet en mottakelsesseremoni i Vip-rommet. Planen var at Pence skulle sitte ved samme bord som vertskapet og nordkoreanerne under en middag. Men slik gikk det ikke.
Pences talskvinne Alyssa Farah sier Pence hilste på flere gjester ved flere av bordene, men at han «ikke møtte den nordkoreanske delegasjonen».
– Pence ankom sent, utvekslet hilsener og dro uten å sette seg ned, opplyser en talsmann for det sørkoreanske presidentkontoret.
I forkant av seansen hadde Pence gitt beskjed til vertskapet om at han skulle spise middag med amerikanske idrettsutøvere like etter mottakelsen i Vip-rommet, forklarer talsmannen videre.
– Han skulle forlate stedet umiddelbart etter fotoseansen, men president Moon oppfordret ham til å «møte venner», og han forlot mottakelsesseremonien like etter, sier talsmannen.
MEKTIG LILLESØSTER
Sørkoreanske medier har spekulert på om Kim Jong-uns lillesøster kommer til å møte Ivanka Trump, datteren til USAS president, under lekene. Men NordKorea har avvist på det sterkeste at det er aktuelt å møte amerikanske representanter.
Kim fikk i slutten av oktober en plass i landets mektige politbyrå, som ledes av hennes 35 år gamle bror, og som tar de viktigste beslutningene i landet. Forfremmelsen tyder på at hun er en viktigere figur i det nordkoreanske maktapparatet enn tidligere antatt, ifølge analytikere.
OPPMYKING?
Analytikere mener at Nord-korea har besluttet å delta i OL i et forsøk på å komme ut av den internasjonale isolasjonen som skyldes landets atomvåpenprogram.
I fjor testet regimet en rekke langtrekkende ballistiske raketter og gjennomførte også en prøvesprenging av en hydrogenbombe. Eksperter mener at landet innen kort tid har kapasitet til å ramme USAS fastland med en atombombe.
Testene har ført til en skjerping av de internasjonale sanksjonene mot landet.
Pence sa under et besøk i Japan tidligere i uka at USA snart kommer til å legge fram de hardeste sanksjonene mot Nord-korea noensinne. USA er svaert kritisk til det de anser som et nordkoreansk propagandaframstøt under OL.