– Tror Nilsson frykter Falla mest
Marit Bjørgen møter Charlotte Kalla på åpningsetappen i lagsprinten – Maiken Caspersen Falla skal spurte mot Stina Nilsson.
Sprinttrener Arild Monsen og trener for det norske kvinnelandslaget Roar Hjelmeset presenterte i dag de to lagene som skal gå lagsprinten i OL onsdag.
Marit Bjørgen skal gå sammen med sølvvinner på den individuelle sprinten, Maiken Caspersen Falla.
– Det er de to vi føler oss sikrest på. Marit har levert gode løp i OL, og Maiken fikk en sølvmedalje på sprinten. Maiken har vaert vårt sikreste kort på sprint de siste seks-syv årene, så det var ikke så vanskelig å ta ut de to, sier trener Roar Hjelmeset.
De vurderte en periode å sette Bjørgen på siste etappe, men falt til slutt ned på Falla som ankerkvinne.
– Vi har tenkt på ulike varianter. Men jeg tror Falla er en av dem som Nilsson frykter mest, mener Hjelmeset.
SKANDINAVISK DUELL
På kvinnesiden får langrennsfans dermed to svaert spennende dueller. Charlotte Kalla skal gå for det svenske laget, og tar den første etappen mot Marit Bjørgen.
På den andre etappen, og dermed ankeretappen, skal Maiken Caspersen Falla gå mot Stina Nilsson. Nilsson slo Falla i spurten på den individuelle sprinten.
Hjelmeset innrømmer at Sverige er favoritter før øvelsen.
Og svenskene har selvtilliten i orden før lagsprinten.
– Jeg ville ikke ha møtt Stina i en spurt. Om det er hun og Maiken er jeg rolig, sier Charlotte Kalla til Expressen. Hun mener hennes egen oppgave er å sørge for at Nilsson får mulighet til å spurte om seieren.
Dersom Bjørgen vinner medalje på lagsprinten, blir hun tidenes mestvinnende vinterolympier.
SUNDBY FORETRUKKET
Johannes Høsflot Klaebo har vaert en selvskreven ankermann på lagsprinten, men det har vaert knyttet usikkerhet til hvem som skal gå sammen med gullvinneren fra den individuelle sprinten.
Alle spesialsprinterne reiste hjem fra Pyeongchang tidligere i mesterskapet.
Martin Johnsrud Sundby blir makkeren til trønderen. Det er over ti år siden Sundby sist gikk en lagsprint, og han blir foretrukket foran Klaebos partner i Vmsprinten i Lahti, Emil Iversen.
– Jeg tok ut Martin fordi de to utgjør det beste laget vi kan stille med. Vi ønsket å ta ut to solide utøvere som holder hele dagen, sier sprinttrener Arild Monsen.
Martin Johnsrud Sundby fikk beskjed om uttaket allerede etter 15-kilometeren tidligere i mesterskapet.
Calle Halfvarsson og Marcus Hellner stiller for det svenske laget på herresiden.
Men de to største utfordrerne for den norske duoen er OAR, eller Olympiske atleter fra Russland. Aleksandr Bolsjunov gikk en fantastisk etappe på stafetten, og Denis Spitsov holdt følge med Johannes Høsflot Klaebo nesten til slutt på ankeretappen.
Italia har også en duo som kan blande seg inn i tetstriden, med Dietmar Nöckler og Fredrico Pellegrino.