Mener feil mann måtte gå i Start

Erik Ruthford Pedersen mener trenere får altfor mye ansvar når det går dårlig for en fotballklubb. – Hvorfor må ikke sportssjefer ta det samme ansvaret?

Starts tidligere keepertrener Erik Ruthford Pedersen mener det var feil å sparke Mark Dempsey i Start .

– Min spontanreaksjon da jeg fikk telefonen om at Mark Dempsey var ferdig som Start-trener, var at feil mann går fra Sør Arena, sier Erik Ruthford Pedersen.

Vi treffer den tidligere keepertreneren og hovedtreneren i Start på Hellemyr kunstgress søndag ettermiddag, nå på keeperskole for barn og ungdom i området.

– Jeg reagerer som kollega på at Mark måtte gå, og jeg reagerer på at en arbeidsgiver som snakker om langsiktighet og stabilitet, hvor tålmodighet og utvikling vektlegges i det ene øyeblikket, i det neste øyeblikket sender treneren ut døra etter fem måneder på grunn av tabellsituasjonen, sier Pedersen.

– Det er en mekanisme jeg ikke synes noe om uansett hvilken klubb det skjer i. Sånn skal det ikke og bør det ikke vaere, legger han til.

– Hvem mener du har ansvaret da? Eierne, trenerne, sportssjefen eller spillerne?

– Det er sportslig leder som har hentet trenere og spillere. Da spør jeg: Hvorfor er det en selvfølge at treneren skal gå? Han som har jobbet tett med guttene og med sportssjefen? Spillergruppa i Start stilte seg uforstående til trenerbyttet i fjor høst. Ifølge dere gjør de det samme nå. Gjennom slike handlinger gjør sportssjefen en spillerstall mer utrygg enn trygg, og usikker på sine egne presentasjoner. Det er en utrolig lojalitet fra spillerne til treneren. Da blir jeg spørrende og skeptisk til folk som har et ansvar, men ikke tar konsekvensene av det.

STERKT KRITISK

– Så du stiller spørsmål ved Torkristian Karlsens rolle?

– Jeg stiller meg sterkt kritisk til det arbeidet Tor-kristian Karlsen har gjort til nå; både når det gjelder spillerlogistikk, sprikende uttalelser om laget og måten han behandlet meg, Steinar (Pedersen, journ.anm.) og Mark på. Langsiktigheten det snakkes så fint om fra klubbens side gjelder tydeligvis mer for sportssjefer enn for trenere, svarer Pedersen og fortsetter:

– Så lurer jeg på hvordan fotballen generelt definerer sportssjefrollen. Hvem i Start evaluerer denne rollen? Er de kompetente til å gjøre det? Og når resultatene er det som teller, hvorfor er det ikke like naturlig at det er sportssjefen som må forlate Sør Arena, som treneren?

– Enkelte vil vel mene at dette er et «takk for sist» etter at du og Steinar forsvant ut av dørene i fjor høst?

– Jeg forstår at det i denne sammenheng er en risiko for at jeg blir stemplet som etterpåklok og bitter, men jeg ønsker å sette fingeren på mekanismer jeg mener ikke fungerer som de skal. Jeg mener trygghet til spillergruppen og oppbacking av trenerteamet er en selvfølge. Når de nye eierne kom inn i Start – og takk til dem for at vi har en klubb – ble det de sa om langsiktighet og tålmodighet i starten snudd til et krav om opprykk på grunn av økonomien som lå i det. Så jeg registrerer at ordene om langsiktighet og stabilitet ikke har slått til denne gangen heller, svarer Pedersen og presiserer at han ønsker klubben alt godt.

Pedersen håper nå det kan bli en større debatt rundt sportssjefens rolle i norsk fotball.

At Start beholder plassen i eliteserien også neste år er den tidligere keepertreneren ikke i tvil om. Han mener det er et godt potensial i laget.