Historien om kompisene Gerhard og Vladimir
I årevis har den tidligere tyske kansleren Gerhard Schröder vaert bestevenner med Russlands Vladimir Putin. Det har gitt tyskeren flere lukrative toppstillinger. I hjemlandet er imidlertid Schröders lobbyvirksomhet for Putin i ferd med å bli en stadig stø
På forreste rekke, foran 5000 gratulanter i Kreml, hvor hans beste venn, Vladimir Putin, for fjerde gang skulle innsettes som president, gjorde den tidligere tyske kansleren, Gerhard Schröder, seg klar til en hjertelig gratulasjon. Flankert av lederen av den russiske ortodokse kirken, patriarken Kirill 1 i forgylt ornat, Russlands statsminister Dmitrij Medvedev og en tidligere offiser i Stasi, nå direktør for gassledningen Nord Stream.
Da gjestene fikk lov til å gå løs på den russiske presidenten var Gerhard Schröder nummer to, kun overgått av patriarken i gyllent ornat. Tyske Gerhard lot begge hendene sine omfavne den utstrakte hånden fra russiske Vladimir.
Samtidig ble 1600 mennesker, som demonstrerte utenfor mot den gjeninnsatte presidenten, pågrepet. Blant dem var Aleksej Navalnyj, en av Putins mest kjente og modige motstandere.
– BURDE SAGT IFRA
– Hvilken vanaere å se Gerhard Schröder i forreste rekke ved Putins innsettelse. De tyske sosialdemokratene må skamme seg, skrev det tyskfødte medlemmet av den svenske Riksdagen, Marie Weimer fra Liberalerna, på Twitter.
De tyske sosialdemokratene, som Gerhard Schröder var kansler for i syv år inntil 2005, forble tause etter mandagens seremoni. Annalena Baerbock, som er en av to ledere i partiet De grønne, skar imidlertid igjennom på Twitter.
– Han burde klart og tydelig påtale Russlands demokratiske mangler i stedet for å sitte på første rekke som en ukritisk beundrer.
Selv sa Gerhard Schröder ingenting. Han har for lengst sagt hva som skal sies om vennskapet med Putin:
– Jeg bestemte meg tidlig for at jeg ikke ville snakke om det. Vennskap handler også om at man ikke uttaler seg offentlig om dem, sa han.
Hvis Gerhard og Vladimir, som har kjent hverandre siden førstnevnte ble kansler i Tyskland, bare var private venner, hadde det neppe forårsaket såpass mye irritasjon og frustrasjon i Schröders hjemland.
Men siden den sosialdemokratiske kjempen i kraft av sitt forhold til Putin har
skaffet seg lukrative og høytlønnede toppstillinger i Russland, hvis synspunkter han ivrig forfekter – stikk i strid med linjen i sin egen regjering, EU og sitt eget parti – er hans varme forbindelse til toppen i Kreml problematisk og ubehagelig for tyskerne.
faren drept av russiske kuler
Den 4. oktober 1944 falt Gerhard Schröders far i Romania, skutt ned av Den røde haer under de tyske styrkenes tilbaketog fra Østfronten. Som politiker knyttet Gerhard Schröder, som vokste opp i stor fattigdom, naere bånd til Russland, hvorfra han med en tidligere kone har adoptert to barn.
I et Tv-portrett har Gerhard Schröder tidligere forklart at «Tyskland har et historisk ansvar for at 25 millioner russere mistet livet på grunn av Nazi-tyskland», og at han mener det er «fatalt» å sammenligne Putin med Adolf Hitler.
Vennskapet med Vladimir Putin ble grunnlagt i 2001, da de to statslederne sammen tok initiativ til Petersburger Dialog, et nettverk mellom russiske ledere og tyske politikere og forretningsfolk.
De to alfahannene var så naere og samtalene så intense, at de knapt oppdaget at en brann hadde brutt ut i Putins sauna da de tilbrakte en svett stund sammen.
– Jeg ropte til Gerhard at vi måtte ut – raskt. «La meg drikke ferdig ølen min», svarte han. Jeg tenkte at han var gal, for hele bygningen brant. Og hva gjorde han: Drakk opp ølen sin! Ja, Gerhard er den typen, har Vladimir Putin fortalt om sin gode kamerat.
uvenn med merkel
Da Gerhard Schröder i 2005 tapte vaglet i Tyskland til Angela Merkel og hennes CDU, nektet en trassig macho-kansler å se realiteten i øynene på valgkvelden. Hans patroniserende oppførsel overfor den seirende kvinnen på TV opprørte velgerne.
– Jeg har alltid hatt lyst til å medvirke i et Tv-innslag som ble et fenomen – og det lyktes, har Gerhard Schröder senere sagt i et forsøk på å pakke inn opptredenen sin i humor.
Det var imidlertid tydelig at den påtatt folkelige ekskansleren med tilnavnet «Genosse der Bosse» (Sjefenes kamerat – som antyder de neoliberale synspunktene, Schröder etter mange sosialdemokraters oppfatning representerte) hadde utspilt sin rolle i tysk politikk og aldri ville bli venner med Merkel.
Igjen sto ettermaelet etter en storskrytende og arrogant kansler, hvis viktigste triumf var innføringen av de omstridte Hartz-sosialreformene, som på den ene siden er grunnlaget for Tysklands senere økonomiske soliditet og eksportsuksess, men på den andre er grunnlaget for den enorme ulikheten i landet.
– Det kan jeg ikke endre på nå, og det skal man også passe seg for å gjøre, sa Gerhard Schröder under fjorårets tyske valgkamp, da den davaerende lederen av SPD, Martin Schulz, antydet at han ville endre på de forhatte reformene, hvis han ble kansler.
Omstridt toppstilling
Langt verre enn denne innblandingen fra fortiden var det for sosialdemokratene og Martin Schulz at Gerhard Schröder i valgkampens siste og avgjørende fase sa ja til et sjenerøst tilbud fra kamerat Vladimir om å bli styreleder i det statseide russiske energiselskapet Rosneft.
Fra før av hadde Gerhard Schröder siden valgnederlaget i 2005 vaert topprådgiver i statsselskapet Gazprom. Den gang sa Schröder at «Vladimir Putin er en så rendyrket demokrat at man selv ikke med en lupe vil kunne finne feil».
I 2016 ga vennskapet igjen gevinst da han ble styreleder for Gazproms datterselskap Nord Stream 2, som står bak den omstridte gassledningen i Østersjøen av samme navn. Toppstillingene har Gerhard Schröder blant annet brukt til å kritisere Tysklands rolle i Eu-sanksjonene mot Russland etter annekteringen av Krim-halvøyen for fire år siden.
– Dette gir meg en mulighet til å gi mitt lille bidrag til å bedre forholdet til Russland, sa Schröder til magasinet Stern etter utnevnelsen i Rosneft i september.
Han oppfordret Europa til å dempe sanksjonene og «vaere litt mer beskjedne», slik han uttrykte det.
Ordene gjorde imidlertid ingenting for å roe ned tyskerne. «Skam Dem, herr Schröder», skrev landet største avis, Bild, på sin forside. I den helt andre enden av seriøsitetsskalaen kalte Die Zeit Schröder «Russlands mest lojale forbundskansler».
– kan ikke unnskyldes
Martin Schulz fikk nok et problem i en allerede håpløs valgkamp, da han slo an diplomatiske toner og kalte ekskanslerens nye jobb «en privat beslutning».
– Det er ikke greit, lød den avdempede kommentaren fra Angela Merkel.
Hennes partifelle, generalsekretaer i CDU i Schröders hjemstat, Niedersachsen, Ulf Thiele, var skarpere i tonen i Spiegel:
– At en tidligere forbundskansler med egen økonomisk vinning for øye bryter med EUS sanksjoner, at vennskapet hans med Putin er viktigere for ham enn å representere vårt lands interesser, det kan på ingen måte unnskyldes.
Det er ikke unormalt at tidligere toppolitikere tjener gode penger på å vaere konsulenter og rådgivere for store firmaer. Den tidligere danske statsministeren Anders Fogh Rasmussen og britiske Tony Blair kjenner spillet. Gerhard Schröder på sin side, som i fjor til og med ble beskyldt for å ha mottatt millioner for lobbyvirksomhet på vegne av Kasakhstans diktator, Nursultan Nazarbajev, opererer tilsynelatende i sin helt egen, saerdeles lukrative liga. Nylig spurte Bonn-avisen General Anzeiger, hvor viktig penger egentlig er for ekskansleren.
– Ikke viktigere enn andre mennesker, men de gir uavhengighet, lød svaret.
Herr audi gift for femte gang
Det er ikke uvesentlig, når man har fire forliste ekteskap bak seg. Dessuten har det gitt Gerhard Schröder det spøkefulle tilnavnet «Herr Audi» i hjemlandet, fordi hans fire gifteringer tilsvarer antallet sirkler i bilmerkets logo. Etter den mulige inngåelsen av sitt femte ekteskap med den sørkoreanske skuespilleren Kim So-yeon (37), har Schröder på folkemunne skiftet bilmerke til Opel, fordi denne bilen er medsponsor for De olympiske leker, som jo har fem ringer i logoen.
Under mandagens seremoni for Putin la et par tyske medier merke til at ekskansleren hadde en ny ring på fingeren, og det har satt fart i spekulasjoner om at paret har giftet seg i all hemmelighet. Skuespillerens eksmann er imidlertid alt annet enn fornøyd og har ved en domstol i Sør-korea anlagt sak mot Schröder for å «ødelegge ekteskapet». Den forsmådde eksmannen krever ca. 650.000 norske kroner i erstatning. Med andre ord er det nok å betale for pengeglade Schröder.
Overfor avisen fastholder Schröder at hans russiske toppstillinger er en privatsak. Og at vennskapet holder.
– Slik er det. Jeg har tillit til Vladimir Putin.
Vender deg seg ikke i magen din, når du på TV ser Putin sammen med en diktator som Assad, spurte avisen.
– I internasjonal politikk må man også snakke med diktatorer. Hvis vi kun snakket med ufeilbare demokratiske politikere, ville vi raskt bli ensomme…