Selger seg ut av mikrofinans
2017 var et rekordår for Strømmestiftelsen. Fra neste år skal de spisse inn hva de gjør og hvor de opererer.
Strømmestiftelsen spisser sin aktivitet og vil selge ut mikrofinansvirksomheten.
I 2017 har over en million vaert gjennom Strømmestiftelsen sine programmer og organisasjonen har for første gang over 200 millioner norske kroner i omsetning.
Det viser Strømmestiftelsens årsrapport for 2017.
– Vi er i vekst, men vi er også i endring, forteller generalsekretaer Kristine Sødal.
Hun bekrefter at bistandsorganisasjonen har besluttet å selge deler av mikrofinansvirksomheten til andre aktører, samtidig som de reduserer antall land de opererer i.
– Fra 2019 har vi foretatt noen strategiske valg for å styrke fokus på det som er aller viktigst for oss, sier generalsekretaeren.
Strømmestiftelsen har i lang tid vaert en av de største og mest erfarne norske aktørene innen mikrofinans i utviklingsland.
FOKUS På DE ALLER FATTIGSTE
– Vi har fremdeles tro på mikrofinansiering, men ønsker å se det drevet videre av andre, fastslår Sødal og forteller at Strømmestiftelsen har opplevd å hjelpe mennesker som er «for høyt oppe» i fattigdomspyramiden.
Hun minner om at utdanning og jobbskaping er hovedfokus i alt de gjør, og at de spisser arbeidet sitt inn for å jobbe blant de aller fattigste.
– Har ikke Strømmestiftelsen nådd de aller fattigste ved mikrofinans som verktøy?
– Vi har nådd ulike grupper, og Strømmestiftelsen vil fortsette med den delen som gir mest effektiv hjelp til de aller fattigste, gjennom spare- og lånegrupper, forteller generalsekretaeren og påpeker at feltet har endret seg mye de senere årene.
– Da vi startet med mikrofinans var det bare aktører som Strømmestiftelsen som ville gi lån til denne gruppen, sier Sødal.
Nå tilbyr vanlige banker også kreditt til mennesker som lever i fattigdom, og derfor mener Strømmestiftelsen at det er bedre at de fokuserer på gruppen som vanlige banker ikke vil gi lån.
KUTTER 4 AV 13 LAND
15. juni la utviklingsminister Astrup frem sin første stortingsmelding. Meldingen er en plan for å konsentrere den norske utviklingsinnsatsen om noen få partnerland.
– Norsk bistand er over tid blitt spredt for tynt, både geografisk og tematisk, hevder han.
Strømmestiftelsen slutter seg til Astrups visjoner om en mer konsentrert innsats og mener det er positivt om Norge spiller en større rolle der de er.
I tråd med dette har Strømmestiftelsen valgt å avslutte arbeidet i 4 av de 13 landene de i dag opererer i.
– Er det bedre å hjelpe noen mye, enn mange litt?
– Vi mener vi når lenger med å fokusere arbeidet og tror resultatene vil bli bedre av det, fastslår Sødal.
– STØTTER BESLUTNINGEN
Den svenske økonomen og forretningsmannen Pontus Engström har i flere år hevdet at mikrolån til småentreprenører ikke løfter dem som mottar lånet ut av fattigdom.
– Mindre bedrifter som finansieres med mikrokreditt gir mat på bordet, men evner ikke å vokse, viser forskningen hans.
I 2016 forsvarte Engström sin doktorgrad om mikrofinans ved Universitetet i Agder (UIA). Tittelen på avhandlingen er «The Role of Finance and Microentrepreneurship in the Informal Economy».
– Jeg støtter Strømmestiftelsen fullt ut i å legge arbeidet med mikrofinans på hylla, ettersom det er på høy tid å prioritere små og mellomstore bedrifter.
Han mener småentreprenørene mangler kunnskap for å skape store bedrifter og at mikrobedriftene ikke vil skape langsiktige verdier.
For at virksomheter skal vokse og gi arbeidsplasser må man satse på de små og mellomstore bedriftene heller enn småentrepenørene, mener økonomen.
– Strømmestiftelsen har vaert pionerer i mikrofinans, og nå håper jeg de blir pionerer i små og mellomstore bedrifter, sier Engström som gleder seg til å se Strømmestiftelsens resultater om et år.