Fra krig hjemme til falafel på Torvet
På torvet i Kristiansand står to brødre og ruller falafel. Lite minner om de dramatiske hendelsene de opplevde på flukt for noen år tilbake.
Brødrene Aamer og Muhamad Harata driver matboden «Damaskus kjøkken». Boden har flyttet seg fra Søgne til Torvet i Kristiansand, og her får du et variert utvalg av retter fra hjemlandet.
Brødrene kommer tidlig hver dag for å sette opp og gjøre klar for dagen i fred og ro, og i følge dem selv går salget veldig bra.
– Jeg fikk nettopp en bestilling til 25 personer fra et firma, forteller Muhamad.
Brødrene er opprinnelig fra Zamalka i Syria, hvor de bodde fram til 2012. Faren deres eide en stor bedrift som leverte kjøkkeninnredning, og brødrene gikk på skole. På tross av borgerkrigen som herjet i resten av landet, valgte de å bli så lenge de kunne.
– Vi ville ikke flytte. Det var hjemmet vårt, forteller Aamer.
FLYKTET TIL EGYPT
Etter hvert kom krigen tett på for familien, når raketter begynte å slå ned i naerheten. Familien flyktet først til Damaskus. Broren deres ønsket å bli igjen, på tross av forsøk på å overtale han til å bli med. Resten flyktet til Egypt.
Der livnaerte de seg ved å drive en restaurant, men politisk krise gjorde at stadig flere syrere ble vilkårlig angrepet og fengslet. De måtte til slutt legge ned restauranten. I 2013 kom sjokkmeldingen. Broren deres i Zamalka var død.
Brødrene gikk til den syriske ambassaden i Egypt for å få hjelp.
– Beskjeden vi fikk var «Dere er unge menn, dra tilbake til Syria og kjemp!», forteller Aamer.
– Vi kunne ikke risikere å si nei og få en straffereaksjon, fortsetter han.
De bestemte seg for å flykte i mai 2015. Etter det de beskriver som en dramatisk og lang flukt over Middelhavet kom de seg til Italia før de dro videre til Norge via Polen.
– DE IMPONERER MEG!
Da de kom til Norge fullførte de voksenopplaeringen og laerte seg norsk mens de bodde på asylmottak, og etter hvert tok de opp fag fra videregående.
De fikk hjelp til norskundervisningen av Emil Otto Syvertsen. Han skryter uhemmet av brødrene.
– Det er noen kjempeflinke gutter, de har vaert saerdeles mottakelige for undervisning, skryter han.
I løpet av undervisningen utviklet det seg et vennskap mellom brødrene og Syvertsen. Han forteller om de språklige misforståelsene som de ofte ler høyt av og har det moro med.
– Det er et vennskap som gir mye glede, forteller Syvertsen.
Etter ett år kom resten av familien til Norge via familiegjenforening.
Aamer har nå fullført to år på UIA i Grimstad hvor han studerer til å bli dataingeniør.
– Jeg har alltid likt data og it, forteller Aamer.
Muhamad begynner også på ingeniørstudiet til høsten. Han står for den daglige driften av «Damaskus kjøkken».
– Vi fant ut at vi ville drive for oss selv i stedet for å søke sommerjobb, forteller han.
FARLIG å REISE TILBAKE
Brødrene sier de ikke kan reise tilbake på grunn av situasjonen i landet. Myndighetene i landet er i følge brødrene ikke til å stole på. De har hørt flere skrekkhistorier via nettverket deres.
– Syrere som reiser til Syria for å besøke familie blir hentet på flyplassen av myndighetene. Så hører man ikke fra dem igjen, forteller brødrene.
De har nå søkt om permanent oppholdstillatelse, og venter svar om et par måneder.