Det verden trenger nå, er batterier

Sol- og vindkraft kan snart komme til å erstatte det avskyelige kullet som energikilde. Brikken som mangler er batterier som er gode og rimelige nok til å utligne «mismatchen» mellom produksjon og forbruk.

Den er en sviske, sangen med refrenget What the world needs now is love, sweet love

... Dionne Warwick ble først tilbudt den av Burt Bacharach og Hal Davis i 1965, men takket nei. Dermed ble den gitt ut med Jackie Deshannon, før Warwick ombestemte seg i 1966. Siden har hennes versjon, blant mange, blitt stående som den mest kjente.

●●Her skal det imidlertid ikke dreie seg om diskografi, men om prioriteringer. For selv om det alltid er artig med litt love, er det min mening at det verden trenger nå, er batterier - langt bedre og rimeligere batterier enn dagens.

●●I jobben min har jeg ofte å gjøre med mennesker fra den mang- foldige energisektoren. På Sørlandet, med et forbehold for REC Solar Norway (eks. Elkem Solar), betyr det normalt at de jobber med enten olje og gass eller vannkraft.

●●Mandag og tirsdag var jeg på Arendalsuka og ble betimelig minnet om at det finnes flere land enn Norge, og at de bebos av mennesker med energibehov. I ubehagelig grad dekkes det av miljøsyndig kull. Men takk og pris: Både vindkraft og solenergi er faktisk i ferd med å bli rimeligere enn kull. Problemet er at det ikke alltid blåser, og at solen bare unntaksvis skinner om natten. Dermed oppstår en tidsmessig mismatch mellom energiproduksjon og -forbruk når ganske mange hundre millioner indere, kinesere, indonesere og andre skal kjøle husene sine mens de sover. Langt på vei er det samme problemstilling mange kommer opp i her hjemme, når solcellepaneler på taket skal vurderes: Solen skinner mest på dagen, og aller mest på sommerdager, når vi ikke trenger strøm.

●●Løsning: batterier.

●●Et lite apropos der: I forrige uke dekket jeg naeringsminister Torbjørn Røe Isaksens besøk til Chassix Norway og Alcoa Lista på - eh, Lista. Der fortalte Kai Rune Heggland, sørlendingen som er gigantiske Alcoas toppmann for hele Europa og Australia, at konsernet har kjøpt all produksjon fra tre svenske vindkraftparker for et bestemt antall år fremover. «Vindkraft er blitt billigere enn vannkraft», fastslo han.

●●Nå inneholder jo vannkraftproduksjon et batteri-element, i form av dammer hvor naturgitt råvare lagres. Jeg husker at for noen år siden tok en tysk professor til orde for å demme opp mesteparten av Sør-norge, som dermed kunne bli hele Kontinental-europas grønne batteri. Initiativet svant imidlertid raskt hen. Han hadde vel glemt å snakke med velforeningene, antar jeg.

●●Det forskes ellers heftig på bat- teriløsninger, blant annet i Elkems imponerende miljø på Fiskaa i Kristiansand. Der dreier det seg om silisium. Tidligere i sommer kom nyheten om at Institutt for energiteknikk på Kjeller (650 ansatte!) hadde knekt en kode knyttet til nettopp silisium. Dermed skal litium-ionbatterier, som brukes i alt fra elbiler til mobiltelefoner, kunne få opptil femdoblet kapasitet.

●●Kjempeflott, og en stor blomst i knapphullet for det norske materialteknologi-miljøet. Likevel savner jeg det mange har tenkt på, men ingen kommet fram til: supereffektive batterier basert på lett tilgjengelige, rimelige materialer. Alt genialt er enkelt, som kjent. Herved utloves en CO2kvote i belønning til den som kan pønske utradisjonelt og finne Løsningen.

●●Så lyder innstendige røster om at batterier bare er en dårlig og unødvendig mellomløsning; at fremtidens energibaerer er hydrogen med rent vann som utslipp ved forbrenning.

●●I prinsippet er nok det riktig, og i eksempelvis USA og Japan satses det tungt på hydrogen, blant annet som drivstoff til biler. Toyota ville jo lenge ikke bygge el-biler, men gå rett på hydrogen. (Siden har de ombestemt seg.)

●●Samtidig er det et par ikke uvesentlige problemer ved hydrogenproduksjon, normalt fra naturgass: Produksjonsprosessen er rådyr. Og biproduktet CO2 må fanges, lagres og helst benyttes til noe fornuftig.

●●Det er et kapittel for seg, som kjent.

●●Så tilbake til svisken. I ett av versene heter det

Lord, we don’t need another mountain, There are mountains and hillsides enough to climb, There are oceans and rivers enough to cross, Enough to last till the end of time.

●●Helt enig i at vi ikke trenger flere fjell. Vi trenger batterier.

Solen skinner mest på dagen, og aller mest på sommerdager, når vi ikke trenger strøm

Litium-ionbatterier, som brukes i alt fra elbiler til mobiltelefoner, kunne få opptil femdoblet kapasitet