Ulovlig gjengjeldelse mot varslere
Etter en varslingssak i Kristiansand har to kvinner blitt utsatt for ulovlig gjengjeldelse, mener kommunens granskere. Kvinnenes sjef avviser granskernes konklusjon.
Varsler om brudd på det økonomiske regelverket ble møtt med lovstridig gjengjeldelse, mener granskere fra Pricewaterhousecoopers (PWC). Firmaet har blitt hyret inn av kommunens Varslingsgruppe for å foreta en faktaundersøkelse av varslingssaken.
Saken har utspilt seg i en virksomhet i Kristiansand kommune det siste året, og Varslingsgruppen i kommunen har arbeidet med den gjennom våren og sommeren.
Varslet omhandler både påstander om brudd på innkjøpsreglementet og flere forhold ved det psykososiale arbeidsmiljøet i virksomheten.
De to kvinnene som i følge PWC er utsatt for lovstridige represalier, er varsleren og en annen ansatt som har bistått vedkommende i saken.
PWC har ikke slått fast at innkjøpsregelverket ble brutt. Likevel mener granskerne det er mangelfull dokumentasjon av habilitet og prosesser, og rapporten kritiserer deler av innkjøpsrutinene. Kommunerevisjonen har også kritisert innkjøpsrutinene i virksomheten.
Nå anbefaler Varslingsgruppen at den aktuelle virksomheten overfører alle sine innkjøp til kommunens sentrale innkjøpsenhet.
GJENGJELDELSE
De mest alvorlige funnene i granskningen handler imidlertid ikke om forholdene det ble varslet om. PWC gjør det klart at det er såkalt «varslingshøyde» i saken. Forholdene det sies fra om er viktige, og det ble varslet «i linja» først. Dermed har både varsleren og hennes hjelper krav på beskyttelse.
Det mest alvorlige punktet i Pwc-rapporten handler om hvordan to kvinner har blitt utsatt for lovstridig gjengjeldelse etter at det ble varslet.
I tillegg kritiseres sjargongen som brukes i virksomheten. Enkelte har opplevd trakasserende språkbruk.
«Flere av de intervjuede forteller at de opplever en kvinnenedsettende språkbruk og kultur i [virksomheten]. [...] PWC finner at disse observasjonene bekreftes på tvers av flere intervjuedes forklaringer. PWC anbefaler at arbeidsgiver iverksetter et kulturendringsarbeid på dette punktet» heter det i rapporten.
Men til tross for kritikken som rettes på en del punkter, mener ikke Pwc-granskerne at varsler hadde rett i påstandene om lovbrudd, verken når det gjelder innkjøpsrutiner eller det psykososiale arbeidsmiljøet i virksomheten.
BESTRIDER KONKLUSJON
Lederen i den aktuelle virksomheten i kommunen bestrider at det har foregått ulovlig gjengjeldelse etter varslingen.
– Det er mottatt mange udokumenterte påstander. På vegne av enheten og meg selv er jeg selvfølgelig godt fornøyd med at det ikke er funnet noen brudd på de lover og retningslinjer som det ble varslet på. At det er funnet noen få forbedringspunkter i en organisasjon på denne størrelsen, er ikke uventet. Vi jobber daglig med å bli bedre innen vår omfattende virksomhet. Og vi er selvfølgelig positivt innstilt på, sammen med linjeleder, på å følge dette opp videre. Jeg vil presisere uenighet om riktigheten av flere av konklusjonene, hvor det heller ikke er gitt mulighet for kontradiksjon. Dette gjelder spesielt punktet om gjengjeldelse. For øvrig har jeg ingen ytterligere kommentarer, sier han.
– VANSKELIG SAK
I rapporten står det også om samarbeidsproblemer i ledelsen, som har eskalert i perioden etter varselet:
«Flere av de intervjuede beskriver en ukultur i [angitt gruppe i virksomheten] i måten man snakker til hverandre på. Flere av de intervjuede har beskrevet at de i prosjektledergruppen har store kommunikasjons- og samarbeidsproblemer. [...] PWC finner at disse observasjonene bekreftes på tvers av flere intervjuedes forklaringer. PWC anbefaler at arbeidsgiver iverksetter et kulturendringsarbeid på dette punktet».
Linjelederen til virksomheten får ansvar for å ta tak i problemene i avdelingen. Han betegner det som en vanskelig sak.
– Det er viktig for meg å understreke at granskningen ikke fant dokumentasjon for lovbrudd i innkjøpsrutinene, og heller ikke for mobbing og trakassering i systematisk forstand. Men rapporten skriver om kulturutfordringer som vi må jobbe med. Og de skriver at det foreligger ulovlig gjengjeldelse etter varsling. Dette må jeg ta tak i nå, sier han.
Linjelederen har informert nå de ansatte om konklusjonene fra PWC.
– Hva gjør du videre?
– Det er flere forhold ved arbeidsmiljøet jeg ønsker å kartlegge bredere. Det er få som er intervjuet, kun de som har relasjon til den konkrete saken. Her ønsker jeg å kartlegge bredere.
Linjelederen forteller at det har vaert en utfordring at granskningen tok mange måneder å gjennomføre.
– Dette er den første varslingen jeg har håndtert som leder. Jeg har fått bistand når jeg har bedt om det underveis. Men jeg skulle ønske vi hadde vaert mer forberedt på slike saker i forkant, i lederopplaeringen vår. Denne saken har dessverre eskalert underveis i stedet for at vi fikk roet ting ned slik det er ønskelig, sier han.
ANBEFALER ENDRING
– Vår anbefaling er å flytte innkjøpene i sin helhet til det sentrale leddet, sier Eva Berglund Åsland, organisasjonsdirektør og leder av Varslingsgruppen i Kristiansand kommune.
Hun sier at denne saken ble satt ut til ekstern granskning fordi det var et komplisert varsel som inneholdt mange ulike elementer.
– Vi har også intern kompetanse til å foreta faktaundersøkelser, selv om vi ikke brukte det denne gangen, sier hun.
Åsland sier også at Varslingsgruppen legger til grunn konklusjonene fra PWC i sine anbefalinger om hva som bør skje videre.
– Vi ser det er punkter som kritiseres og som bør følges opp videre. Men det er også viktig å få frem at det ikke er konstatert brudd på innkjøpsreglementet eller foreligger systematisk mobbing og trakassering, slik det ble påstått.
– Hva er mest alvorlig ved saken i dine øyne?
– Det er klart at når PWC slår fast at det foreligger ulovlig gjengjeldelse etter varslingen, så er det noe vi må ta på alvor, sier Åsland.
– Hva skjer videre med dette nå?
– Vi har levert våre anbefalinger. Nå må dette følges opp videre i linjen, sier hun.