Oljeprisen på ny opptur

På en uke har oljeprisen steget fra 81 dollar fatet til like i underkant av 85 dollar.

Ikke på fire år har vi sett et så høyt prisnivå, og på Sørlandet husker vi godt hva som skjedde den gangen: Oljeprisen stupte, med dramatiske konsekvenser for landsdelens leverandørindustri. De konkrete virkningene ble vi minnet om denne uken, i forbindelse med at Finn Amund Norbye sa opp som administrerende direktør hos Mhwirth. Kort tid før han begynte i jobben på vårparten 2015, hadde selskapet 1590 ansatte på Sørlandet. Nå er det 570.

At oljeprisen er på ny opptur, skyldes åpenbart en ubalanse mellom tilbud og etterspørsel. Lite er investert i ny produksjon de seneste tre-fire årene, samtidig som etterspørselen bare har økt. I tillegg er det en mer kortsiktig effekt av USAS skjerpede sanksjonstrusler mot Iran, en av verdens største oljeprodusenter, samt av den totale kollapsen i Venezuelas produksjonsevne og samfunnsstruktur. Det er vanskelig å skjønne i dag, men faktisk har Venezuela noen av verdens største oljeforekomster.

Agder har fortsatt en verdensledende leverandørindustri innen offshore oljeboring, løfteutstyr samt laste-/losse- og forankringsløsninger. Det er utstyr som bestilles relativt langt ut i syklusen når bransjen er på opptur, og noen ny boom for borerigger ligger det ikke an til. Men optimismen er tilbake og industrien har bidratt godt til å utvikle ny, kostnadseffektiv teknologi. Forhåpentligvis kan det gi flere bein å stå på i tida framover. Senest onsdag hadde administrerende direktør Anne Grete Ellingsen i Node en kronikk her i avisen om at «Flytende vind kan bli sørlandsk eksport». Som hun påpekte, er energiproduksjon basert på flytende vindturbiner langt til havs et spennende, grønt forretningsområde i gryende utvikling, og mye av Node-bedriftenes teknologi kan enkelt konverteres til et nytt anvendelsesområde.

statskassen og oljefondet har ellers jubeldager. Kombinasjonen av stadig høyere oljepris og fortsatt lav kronekurs gjør at pengene renner inn i strie strømmer. Om kronekursen forblir lav, er imidlertid et åpent spørsmål. Historisk har den en tendens til å følge oljeprisen.

Noen ny boom for borerigger ligger det ikke an til.

ARKIVFOTO: FRIGSTAD OFFSHORE Frigstad Shekou het denne superboreriggen opprinnelig. Nå er Frigstad Offshore ute som eier og navnet endret, men vi bruker likevel bildet som en apropos-illustrasjon til oljeprisens seneste opptur.