Sørlandsbanen blir britisk

For første gang skal et utenlandsk selskap drifte norsk togtrafikk. Det britiske selskapet Go-ahead er tildelt milliardkontrakten om å kjøre tog på Sørlandsbanen de ti neste årene. Det skaper reaksjoner.

I dag får NSB 486 millioner i året. Go-ahead har vunnet kontrakten på å love å drive trafikk her for gjennomsnittlig 150 mill i året.

– En del av forklaringen er at de legger opp til å rekruttere mange flere passasjerer, sier jernbanedirektør Kirsti Slotsvik.

Hun sier at pris til slutt ble avgjørende.

Go-ahead er et privat selskap hjemmehørende i Newcastle i England. Det er den største jernbaneaktøren i Storbritannia og den største bussaktøren i London. Selskapet har også vunnet flere kontrakter i Tyskland. Selskapet har opprettet et norsk datterselskap Go-ahead Norge AS, som skal stå for driften.

Go-ahead får fra desember 2019 oppdraget med å gjøre en bedre jobb enn i dag på:

●●Sørlandsbanen DrammenKristiansand-stavanger

●●Arendalsbanen mellom Nelaug stasjon og Arendal by

●●Jaerbanen, lokalbanen Stavanger-sandnes-egersund

Disse tre selskapene var i finaleheatet:

●●NSB

●●Svenske SJ

●●Go-ahead

Selskapet vil få et vederlag på 1,5 milliarder kroner over ti år. Den totale verdien av kontrakten gjennom hele avtaleperioden ligger på rundt 5,8 milliarder kroner.

I dag er det NSB som er ansvarlig for togoperasjonen på strekningene. Go-ahead Nordic har som mål å overta eksisterende togpersonell fra NSB, og vil inngå dialog med personalgruppene tidlig i mobiliseringsfasen.

– UTROLIG GLADE

– Vi er naturligvis utrolig glade for å ha vunnet vår første togkontrakt i Norge. Samtidig er vi ydmyke overfor oppgavene og utfordringene som ligger foran oss. Vårt mål er å etablere et attraktivt kollektivtilbud for å få flere fornøyde kunder, sier Magnus Hedin, administrerende direktør i Go-ahead Nordic.

Selskapet får nå litt over ett år på seg til å forberede overtakelsen av trafikken på Sørlandsbanen, Arendalsbanen og Jaerbanen og kan starte fra 15. desember 2019.

Ansatte som tilbys overføring fra NSB AS til Go-ahead etter reglene i arbeidsmiljøloven og jernbaneloven beholder dagens lønns- og arbeidsvilkår. Selskapet vil dessuten tilby en pensjonsordning tilsvarende den fremforhandlede avtalen for operativt personell i NSB AS.

Trafikkavtalen varer fra desember 2019 til desember 2027, med mulighet for forlengelse i to år.

– FÅR HALVERT KOSTNADENE

Samferdselsminister Jon Georg Dale (Frp) er fornøyd med at det britiske selskapet overtar driften av Sørlandsbanen, og mener togtilbudet blir minst like godt som i dag, samtidig som kostnadene blir mye lavere.

– Over en tiårsperiode vil vi få halvert kostnadene til driften av togtilbudet på Sørlandsbanen, Jaerbanen og Arendalsbanen. Det utgjør et betydelig beløp, godt over tre milliarder kroner. Det kan en få mange forbedringer i jernbanetilbudet for. Jeg kommer til å følge nøye med på at de store endringene som er gjennomført i jernbanesektoren, faktisk fører til mer jernbane for pengene, sier Dale i en pressemelding.

MINST PUNKTLIG

Sørlandsbanen har vaert Norges minst punktlige langdistansebane fra midten av september til midten av oktober, ifølge Bane Nors statistikk (statistikk for uke 37–41).

●●Sørlandsbanen hadde 67 prosent punktlighet.

●●Arendalsbanen hadde 87 prosent punktlighet.

●●Jaerbanen hadde 88 prosent punktlighet.

Til sammenligning hadde Dovrebanen til Trondheim i samme periode en punktliget på 85 prosent, Bergensbanen en punktlighet på 81 prosent.

UTFORDRINGENE I Kø

Å kapre nye passasjerer blir også en tøff oppgave, av følgende to grunner:

●●Statens vegvesen og Nye Veier har bygget, og skal bygge, lange motorveistrekninger mellom Oslo-kristiansand-stavanger. I dag er det firefelts motorvei Oslo-langangen i Telemark. Neste år åpnes strekningene E18 Rugtvedt-dørdal, videre gjennom Telemark, og E18 TvedestrandArendal.

●●Det blir mye buss for tog i årene som kommer, noe som var en viktig årsak til at Flytoget trakk seg fra konkurransen. Spesielt det første stykket fra Drammen blir frem til 2025 preget av omfattende byggearbeider.

Men det finnes også lyspunkter: I desember 2015 kåret Aftenposten toget til beste reisemåte mellom Oslo og Kristiansand, i konkurranse med fly, buss og bil.

Sørlandsbanen kan på lang sikt bli koblet sammen med Vestfoldbanen via Porsgrunn-gjerstad. Det vil redusere reisetiden kraftig.

NSB: – ØNSKER DEM LYKKE TIL

– Vi gratulerer Go-ahead og ønsker dem lykke til, sier konserndirektør for NSB persontog, Arne Fosen i NSB, i en pressemelding.

Ifølge Fosen ønsker NSB å samarbeide tett med Go-ahead for at overgangen skal bli smidigst mulig for kunder og ansatte.

– Fram til ny operatør er på plass skal vi sørge for at de reiser med oss hver dag får det tilbudet vi har lovet dem, sier Fosen.