Tøffe tider for toget
Et britisk selskap vant konkurransen om å få kjøre på Sørlandsbanen. Det skaper debatt. Men konkurranse er positivt.
Forhåpentligvis vitner de ambisjonene Goahead legger for dagen om et tilbud med større effektivitet og presisjon.
Det britiske selskapet Go-ahead la inn i et anbud på 150 millioner kroner for å drifte strekningen i snitt i året, 336 millioner kroner mindre enn det NSB får i dag. De begrunner det lave anbudet med en ambisiøs målsetning om å rekruttere atskillig flere passasjerer.
Det er en målsetning vi heier på av mange grunner. Samtidig skal det bli spennende å se om det britiske selskapet klarer å løfte «problembarnet» Sørlandsbanen. Det er for eksempel den strekningen som har vaert Norges minst punktlige langdistansebane fra midten av september til midten av oktober, ifølge Bane Nors egen statistikk.
sørlandsbanen hadde 67 prosent punktlighet, Arendalsbanen 87 prosent og Jaerbanen 88 prosent punktlighet. Til sammenligning had- de Dovrebanen til Trondheim i samme periode en punktlighet på 85 prosent. Dette viser at driften på Sørlandsbanen har et betydelig forbedringspotensial, for å si det forsiktig.
i tillegg planlegges det i dette området, på Sørog Østlandet, betydelige utbygginger og utbedringer på veinettet. Det kan få konsekvenser for togtrafikken og kan bli en stor utfordring for de nye driverne.
Det er gode grunner for at regjeringen og stortingsflertallet har villet åpnet for konkurranseutsetting på norske jernbaneskinner. Resultatet ser jo nå ut til å bli betydelig billigere. Forhåpentligvis vitner de ambisjonene GoAhead legger for dagen om et tilbud med større effektivitet og presisjon. I så fall kan toget bli et enda bedre transportalternativ til fly og buss, hvor konkurransen mellom Kristiansand og Oslo i dag er stor.
Go-ahead er heller ingen hvemsomhelst når det kommer til tog – det er for tiden den største aktøren i Storbritannia og der er togtrafikken både stor og viktig.
Reformkritikere frykter tap av arbeidsplasser og mener at norsk infrastruktur skal vaere på norske hender. Vi mener det overordnende er at tog blir et enda bedre tilbud for reisende, at det er kontinuerlig fokus på kostnader – slik at innsparte midler kan bidra til nye togtilbud, og at miljøvennlig transport blir en enda mer reell konkurrent til bil, buss og fly.