– Den største stjernen som h
Hjemme i Romania er hun så stor at hun ikke får gå fritt på gata. Dersom Vipers skal slå Bucuresti lørdag, må de stoppe verdens kanskje beste håndballspiller, Cristina Neagu.
– Hun er den største som har spilt i den hallen. Du kan nok ta med Gimlehallen og resten av hallene i fylket også. Ja, jeg vil si at hun er den største håndballstjernen som har spilt på Sørlandet noensinne, sier håndballekspert i TV 2 Bent Svele.
Fredag formiddag landet Neagu sammen med resten av Bucuresti-stjernene på Kjevik. Laget har vaert topp tre i Champions Le- ague de siste tre årene – og vant turneringen i 2016. Størst blant alle stjernene, er utvilsomt Cristina Neagu.
Faedrelandsvennen var på plass som eneste medium, mens autografog selfiejegere glimret med sitt fravaer. Det er uvant kost for 30-åringen, i alle fall når hun er hjemme i Romania. Etter å ha blitt kåret til verdens beste håndballspiller tre ganger, senest i 2016, er hun superstjerne i hjemlandet – og har i tillegg blitt utnevnt til aeresborger i hjembyen.
– Superstjerne
– Det er ikke som når Heidi Løke går på gata i Norge. Hun blir nok stoppet litt hun også, men Neagu kan nesten ikke ferdes i gatene, eller gå på restaurant i fred. Hun er rett og slett en superstjerne, sier norske Amanda Kurtovic, en av de andre Bucursti-stjernene, før hun fortsetter:
– Hun fyller hallene rundt om i Romania på egen hånd, så man merker at man reiser på tur med henne. Jeg kan ikke sammenligne det med noen vi har hjemme i Norge, forteller 27-åringen.
Hun omtaler Neagu med stor beundring.
– Hun er jo verdens beste håndballspiller. Hun har kvaliteter som er langt over hva andre noen gang kan vaere kapable til. Hun spiller håndball og har en framgangsmåte som er mye mer mandig enn de fleste andre. Når det sitter for henne så er ingen som er i naerheten, mener den norske håndballprofilen.
– jeg er godt forberedt
Da Faedrelandsvennen ba om et lite intervju, avslo Neagu først høflig, før hun smilende la til at vi heller måtte prate med Kurtovic – «siden det var en av våre egne».
Det ga oss anledning til å spørre om hva hun visste om Vipers.
– De har et veldig godt lag, og det kommer garantert til å bli en tøff kamp. Vi tenker kun på seier, det er jo derfor vi har kommet, men det blir tøft, sier 30-åringen.
– Hvordan er din form foran kampen?
– Jeg er godt forberedt, men først i morgen får vi se hvordan formen er, sier Neagu – før hun setter inn i Vipers-bussen.
Mens Morten Løvø, administrasjonssjef i Vipers, tok imot Bucuresti i dongeribukse og hettegenser, kom lederne til det rumenske storlaget i dress og slips. Det er to helt forskjellige kulturer som skal gjøre opp om to svaert viktige poeng i Aquarama lørdag.
Men det som er felles for lagene er at begge er i poengnød. Bucuresti tapte svaert overraskende borte for Bietigheim sist helg, og med det virker det enda tøffere for Vipers å ta tredjeplassen i gruppa – som på papiret virket å vaere det beste laget kunne håpe på. Samtidig presset Vipers FTC til det ytterste i Ungarn, tapte til slutt bare med ett mål – og beviste at de også vil henge med i det som for øyeblikket er en vidåpen gruppe.
For Bucuresti var tapet så alvorlig at de sparket den svenske