Rekker ikke bruke 383 millioner kroner
– Det er litt urettferdig dersom de kutter i bevilgningene, sier økonomidirektør Kjetil Hellang ved Universitetet i Agder.
Åtte universiteter og høyskoler i Norge blir bedt om å bruke mer penger – hvis ikke risikerer de at Kunnskapsdepartementet kutter i bevilgningene, melder NTB.
Ifølge departementets beregninger er det Universitetet i Tromsø som har aller mest utestående i ubrukte midler – 532 millioner kroner, skriver utdanningsavisen Khrono. Universitetet i Agder følger etter med 383 millioner kroner.
UBRUKT
Ser man på andelen av bevilgningen som står ubenyttet, er det altså åtte universiteter og høyskoler som har igjen mer enn 10 prosent av bevilgningen. Den største andelen har Universitetet i Agder med 27,8 prosent, etterfulgt av Norges musikkhøgskole (18,7 prosent), Universitetet i Tromsø (17,2 prosent), Høgskolen i Østfold (16,7 prosent), Norges handelshøyskole (16,5 prosent), Høgskolen i Molde (15,4 prosent), Høgskulen på Vestlandet (12,5 prosent) og Nord universitet (10,2 prosent).
I brevet til utdanningsinstitusjonene skriver departementet at de samlede avsetningene til sektoren har økt fra 3,2 milliarder kroner ved utgangen av 2016 til 3,8 milliarder året etter. Tar man med andre inntektsområder enn bevilgningen fra departementet, utgjorde de samlede ubenyttede midlene 6,7 milliarder kroner i 2017.
TRUSSELEN REELL
Økonomidirektøren bekrefter at UIA ikke vil klare å bruke på de 383 millioner kronene i år.
– Vi oppfatter trusselen om kutt i bevilgningene som reell, men håper departementet vil se nyansene i dette, sier Hellang.
Og nyansene er som følger: UIA har de siste årene vaert i en kraftig og ønsket vekst. Det er økning i antall studenter, stipendiater og forskningsprosjekter, for eksempel. Og det er Statsbudsjettet som gir de årlige økonomiske rammene for universitetene, et Statsbudsjett som har virkning fra nyttår til nyttår.
– Så når vi i januar får beskjed om at vi har fått penger til å ansette stipendiater eller iverksette forskningsprosjekter, så tar ansettelsesprosesser tid. Vi har for eksempel stipendiater som vi fikk penger til fra januar, som ikke begynner før nå i desember, sier Hellang.
Av de 383 millioner kronene er det aller meste driftsmidler til lønninger og husleie. Men også til investeringer. I Grimstad er det på gang stor utbygging, det samme i Kristiansand, og over tid vil bare de koste rundt 250 millioner kroner.
Derfor er ikke Hellang i tvil om at universitetet, med årlig budsjett på 1,5 milliarder kroner, skal klare å få brukt pengene.
LENGRE TID
– Vi trenger bare litt lengre tid. Nå ser vi at økningen i antall studenter og stipendiater flater ut, og da vil vi kunne tar igjen overhenget, sier Halleng. For bare fire år siden var det ikke nødvendig å sette av penger til stipendiater mens nå er det avsatt 71 millioner kroner. Halleng understreker at dette er en ønsket utvikling, og noe UIA har søkt om.
Har erkjenner imidlertid at de kunne vaert flinkere til å ta opp lån av seg selv. UIA har godt med penger på bok, og har anledning til å finansiere både drift og investering med å låne av seg selv i visshet om at det snart kommer penger fra departementet.