Skoleskytinggenerasjonen vil redde USA

En elev drepte 17 av laererne og vennene deres. Så startet ungdommene fra Parkland-skoleskytingen i februar en bevegelse for unge. De mener deres engasjement vil redde USA.

Tenåringene bak March For Our Lives har gjort våpen til et av mellomvalgets avgjørende temaer. Vi møtte dem i Florida lørdag, hvor de – samme dag som nok en masseskyting rammet USA – prøvde å mobilisere unge velgere.

Emma Gonzales (17) er lett å gjenkjenne med sitt barberte hode. Hun er tenåringsjenta som stilte seg opp foran nasjonens øyne og talte våpenlobbyen og president Trump imot, få dager etter at 17 av laererne og kameratene hennes hadde blitt drept av en tidligere elev.

– Vi burde vaere hjemme og sørge, men i stedet står vi her. Hvis det eneste vår regjering og vår president kan gjøre er å sende oss tanker og bønner, så er det på tide for oss ofre selv å skape forandringen vi ønsker å se, sa hun med gråt i stemmen.

Akkurat nå danser kortbarberte Emma Gonzales sammen med sine venner til Miley Cyrus-sangen «Party in the USA».

Over brystet på T-skjorten hennes står det med rosa bokstsaver «Persist». Fortsett.

Det er akkurat det Emma Gonzales har gjort. Fortsatt. Helt siden massakren i februar i år har hun sammen med sine overlevende skolekamerater fra Stoneman Douglas High School sør i Florida kjempet for at det som skjedde mot dem og tusenvis av andre skolebarn i USA, ikke skal skje igjen.

STARTET ORGANISASJON

Få dager etter skytingen startet de en organisasjon med et mål om å forhindre vold med skytevåpen. Først kalte de den Never Again. Etter at en protestmarsj de arrangerte i mars trakk naermere 2 millioner amerikanere ut i gatene og satte kampen mot vold med skytevåpen på dagsordenen på en ny måte i USA, har de kalt seg March For Our Lives.

Ungdomsorganisasjonen har utviklet seg til en nasjonal bevegelse som har blitt kalt den mest betydelige ungdomsbevegelsen i USA siden 1968. Det har allerede fått som konsekvens at økt våpenkontroll har blitt et avgjørende nasjonalt tema ved det snarlige mellomvalget. Det er noe politikerne anser som viktig for å få velgernes stemmer i stater helt fra Virginia til Texas. Bare her i Florida har politikere i 27 lokalvalg gjort våpenkontroll til en del av sin politiske plattform.

TURNÉ I USA

De siste månedene har ungdommene vaert på turne gjennom USA for å få unge som dem selv til å stemme. Vote For Our Lives heter det de i dag presenterer her på Florida International University, en times kjøretur unna deres videregående skole i Parkland.

– Husk å stemme, sier Emma Gonzales til en jente som vil ha en selfie med henne.

Emma Gonzales og de andre i organisasjonen har denne dagen banket på 250 dører på universitetets campus for å få unge mennesker til å huske å stemme. De har til og med kjørt flere universitetsstudenter i golfbiler for å stemme via brev. Nå har de invitert studentene på pizza mens en DJ spiller for å feire dagens resultat.

DEL AV EN UØNSKET KLUBB

En av ungdommene som har banket på dører siden de ankom fra turneens forrige stopp i Minnesota siden klokka 4 i morges, er Ryan Deitsch (18). Ryan Deitsch er medstifter av bevegelsen, har flammende rødt hår og et alvorlig blikk.

Han gikk i 3. klasse på Stoneman Douglas og hadde akkurat hatt en time med undervisning i journalistikk, da skoleskyteren begynte å løsne skudd nedover gangene med et lovlig innkjøpt halvautomatisk gevaer. Ryan Deitsch gjemte seg i et skap.

Litt over seks minutter tok det gutten, en tidligere elev, å drepe 17 og såre 17 andre. Det var kamerater og laerere Ryan Deitsch hadde kjent siden han var liten. Søsteren hans gikk også på skolen. Først senere fant han ut at hun ikke var en av de drepte.

– Jeg ble ferdig med videregående i sommer og folk spør meg hvorfor jeg ikke har begynt på universitetet. Hvorfor jeg kaster bort tiden min og ikke kommer i gang med en utdanning, sier han.

– Men hvordan kan jeg la vaere å bruke all min tid på dette? Dette er nødt til å stoppe.

200 MASSESKYTINGER I år

Bare i 2018 har USA hatt mer enn 200 masseskytinger. Tidligere denne lørdagen har 11 mennesker blitt drept i en synagoge i Pennsylvania.

– Pennsylvania har vaert i bakhodet mitt i hele dag, sier Ryan Deitsch.

– Som overlevende vet vi nøyaktig hvordan de menneskene har det. Nå er de overlevende med i klubben vår, de overlevendes klubb. Et medlemsskap ingen ønsker seg.

Debatten om våpen og masseskytinger i USA er langt fra noe nytt. I USA har imidlertid ungdomsopprøret fra de overlevende Parkland-ungdommene klart å sette i gang mer enn handling enn hva som har skjedd de siste to tiårene. At ungdommen så direkte har holdt politikere og våpenlobbyen ansvarlige, og har klart å skape en bevegelse via sosiale medier, er noen av årsakene som har gjort forskjellen. Før skytingen hadde ikke Emma Gonzales noen Twitter-konto. 11 dager senere hadde hun flere følgere enn våpenlobbyen National Rifle Association.

ALDERSGRENSE HEVET

I Florida er en av konsekvensene av bevegelsens kamp at aldersgrensen for å kjøpe et halvautomatisk gevaer har blitt hevet til 21 år. Det har også blitt innført en tredagers venteperiode før et kjøp av et slikt våpen kan gjennomføres. Den 19 år gamle gjerningsmannen hadde kjøpt sitt halvautomatiske gevaer helt lovlig.

Det er likevel litt som å legge plaster på et skuddsår og vil i seg selv langt ifra forhindre framtidige masseskytinger, sier Ryan Deitsch.

Ungdommene har stilt opp 10 konkrete handlingspunkter for våpenreformer de mener vil redde liv. Blant annet å innføre et sentralt, digitalt register over våpeneiere og at en person som vil kjøpe et våpen først må gjennom en omfattende bakgrunnssjekk, som inkluderer historikk fra ens vandel og mental helse.

Det er imidlertid en endring av hele samfunnet de sikter mot, sier Ryan Deitsch. Et samfunn hvor politikerne jobber for fol-