Har sagt opp jobben for å e Vasaloppetvinn
Gjermund Steinsland (25) vil ikke gå gjennom livet uten å vite hvor god han kunne blitt. Nå gjør han alt som står i hans makt for å vinne Vasaloppet i 2022.
– Nå er det på tide at det kommer opp en langrennsløper fra Sørlandet igjen. Så vidt jeg vet er jeg den eneste som er bosatt her nede som satser på fulltid, gliser Gjermund Steinsland.
Han kommer fra Steinsland i Birkenes, like over kommunegrensa fra Vennesla, men er bosatt på Tinnheia i Kristiansand, hvor han har «leid seg inn hos kjaeresten», slik han ordlegger seg. Etter å ha sagt opp jobben som assisterende butikksjef i en sportsbutikk på Evje i vår, er det slett ikke rom for de store utskeielsene.
– De første dagene uten jobb tenkte jeg «skitt, nå har jeg ingen jobb, ingen inntekt og ingen framtid». Men siden har det gått veldig greit, og nå angrer jeg slett ikke, sier 25-åringen.
LEVER På 7000 I MÅNEDEN
Men livet er slett ikke fett. Ulike sponsoravtaler sikrer ham 7000 kroner i måneden, og de skal dekke husleie, mat og ikke minst transportutgifter, som det kan bli mye av når man er skiløper og bor i Kristiansand.
Men om han er fattig på penger, håper han å bli rik på opplevelser. Han har for lengst skrevet et innlegg på Lokalsporten hvor han omtalte drømmen sin om å vinne Vasaloppet, den 90 kilometer lange styrkeprøven fra Sälen til Mora – verdens mest prestisjetunge langløp med 15.800 på startstreken.
Nå tar han konsekvensen av drømmen. Bakgrunnen var 101. plassen i Vasaloppet i vinter – 18 minutter bak vinneren, som han omtaler som sin beste prestasjon i skisporet.
– Sist vinter trente jeg ganske bra, men ved siden av full jobb var det vanskelig å få gått alle rennene jeg ønsket eller få trent de lange turene man er avhengig av å ha i «banken». Det var derfor ingen «satsing». Men da jeg likevel ble nummer 101 i vinter, slo det meg at hvis jeg gir meg selv trefire år med spesialtrening så virker ikke drømmen så uoppnåelig likevel. Det var nå aller aldri, sier Steinsland om det man må kunne kalle et realt familieprosjekt.
– GIR DRØMMEN EN SJANSE
Storesøster Solveig er hovedtrener, pappa Kjell Olav er smører – mens broren Erlend og mamma Irene også er med i støtteapparatet. I tillegg er Finn Kollstad, mest kjent som en av Sørlandets største løpeentusiaster, også med i trenerteamet.
– Jeg synes det er skikkelig kult at han har tatt et så modig valg. Hvis ikke hadde han gått gjennom livet og lurt på «hva hvis...». Nå gir han drømmen en skikkelig sjanse, og så får vi se hva det holder til, sier storesøster Solveig – som selv har en sjuendeplass fra Vasaloppet i 2011 da hun ble beste norske dame.
Hun vil slett ikke ta livet av lillebrorens målsetting om å vinne Vasaloppet.
– Gjermund er et voldsomt fysisk talent, og har en kropp som er egnet for idrett. Alt er slik sett på plass. Så handler det om motivasjon og vilje. Hittil har han i alle fall vaert mye mer seriøs enn jeg noengang har sett ham, sier Solveig.
Blant annet er planen å øke fra 300 treningstimer sist sesong til 700–800 i år. Så langt har alt gått på skinner. I søndagens Svalandsgubben løp han inn til femteplass på 1.50,17 – ny personlig rekord med 18 minutter. Det gir håp om at han er på riktig kurs for å klare vinterens store mål:
– Planen er å gå meg inn på et av de tre store norske langløpslagene, Team Ragde Eiendom (tidligere Team Santander), Team Koteng (tidligere Team United Bakeries) eller Team BN Bank. I så fall tror jeg både satsingen og økonomien blir mye enklere, sier Otra-løperen, som tidligere var med på Team Ski Club, det Kristiansand-baserte langløpslaget, som nå er lagt ned.
NRK-PROFIL: – JEG HAR TROEN
– Hva må du prestere i vinter for å klare det?
– Jeg tror jeg må klare topp 20 i enten Marcialonga, Vasaloppet eller Birkebeinerrennet.
Ole Kristian Stoltenberg, som følger langløpsserien Ski Classics tett for NRK, kjenner så vidt til Steinsland fra før. Han tror sørlendingen må vise en positiv resultatutvikling gjennom sesongen for å få plass på et av de tre topplagene, som til sammen har 14 plasser i år.
– Til slutt bør han naerme seg topp ti, sier Stoltenberg om løpene i Ski Classics. Han hyller satsingen til Steinsland.
– Mye handler om å vaere litt «gaeern», og det virker det som han er, så jeg har troen, sier Nrkprofilen.
Steinsland forteller at han må komme seg inn på et lag foran neste sesong for at satsingen skal vaere liv laga.
– Hvis ikke er det slutt. Da søker jeg meg jobb igjen. Men så mye bedre som jeg allerede har blitt så skal det ikke skje.
– Hvis du skal vaere helt aerlig, er det realistisk å tro at du har det som skal til for å vinne Vasaloppet?
– Jeg innser at risikoen for at det ikke går er ganske stor. Men hvis jeg får trent som jeg skal de neste tre-fire årene, så tror jeg at det er innen rekkevidde. Nå gleder jeg meg bare veldig til å komme i gang, sier friskusen.