Utvikler ny, digital lommebok
Blockbonds skal tjene penger på å skaffe finanstjenester til dem som ikke har det fra før.
– Blockbonds AS er soleklart et kommersielt foretak. At noen oppfatter oss som idealistiske, skyldes at vi må løse en av verdens største, finansielle utfordringer for å få suksess og tjene penger: å gi naermere to milliarder mennesker muligheten til å tre ut av kontantsamfunnet ved å gi dem et alternativ til bankkontoen de aldri har kunnet skaffe seg, sier Even Øgrey Brandsdal.
Han er kommunikasjonsdirektør i Blockbonds AS, med hovedkontor i Kristiansand Teknologipark på Andøya. Der sitter ti personer per i dag, men det ligger an til vekst og behov for større arealer.
I tillegg til de ti, har rundt 110 mennesker tilhold på andre Blockbonds-lokasjoner.
– Estland, Singapore, Filippinene, Bangladesh, Kenya, Tanzania og Rwanda. Jus- og finansavdelingen er i lokalisert i London, forteller Brandsdal.
GLASØ-BABY
Blockbonds’ forretningsidé er å benytte blokkjedeteknologi for å legge til rette for transaksjoner mellom enkeltpersoner, uten mellomledd. Når en bank står tilknyttet systemet i det aktuelle, nasjonale markedet, trenger brukerne kun en smarttelefon, internettilgang og å laste ned appen Spenn.
Initiativtager, hovedeier og toppsjef er Jens Glasø, som mange av Faedrelandsvennens lesere vil huske fra «kompislånforetaket» Trustbuddy, før det fra finansforetaket Optimum.
Glasø er bortreist under Faedrelandsvennens besøk, men på sin egen Linkedin-profil har han lagt ut et 20 minutters innslag fra kenyansk frokost-tv fra desember 2016. Der gjentar han flere ganger uttrykket banking the unbanked, altså å sørge for banktjenester til de som ikke har tilgang på dem fra før.
I innslaget understreker Glasø blant annet at Blockbonds skal vaere sosialt ansvarlig i produkter og organisering. Han poengterer også at selskapet ønsker å støtte opp under utdanning og gründervirksomhet i Kenya. Pluss at Blockbonds er «strongly supported», altså sterkt støttet, av den norske regjeringen. Utover det framholder han at spenn.com vil vaere med på å bekjempe korrupsjon og svart økonomi.
DIGITAL LOMMEBOK
Even Øgrey Brandsdal forteller at han selv reiser til Rwanda denne uken. Der er Spenn allerede er i markedet. Deretter står Tanzania og Zambia står for tur. Hovedmarkedene er land hvor store deler av befolkningen ikke har bankkonto, saerlig i Afrika og Asia.
– Hvordan skal dere tjene penger?
– For brukerne vil det vaere gratis å bruke Spenn. Når bruken tiltar vil det føre til økte innskudd. Dermed får våre bankpartnere økt likviditet, som vi tar betalt for i form av renter, svarer Brandsdal.
Han legger ellers ikke skjul på at Blockbonds er inne i en investeringsfase (se faktaramme).
– Målet er å gå i balanse i første halvår 2020. For å sikre videre vekst har vi børsnotert en obligasjon på 15 millioner pund (165 millioner kroner, red.anm.) og planlegger å utvide aksjekapitalen med 20–30 millioner kroner, opplyser kommunikasjonsdirektøren.
FAKTA Blockbonds AS
Ifølge 2017-regnskapet fra Blockbonds AS var det skutt inn 23,3 millioner kroner i egenkapital per utgangen av året
Jens Glasø står som største eier med 40,2 prosent, mens Bård Bjerkås, nøkkelmedarbeider fra Trustbuddy-tiden, har 10,1 prosent
Blant de andre, mindre aksjonaerene er Karl Anders Grønland, Magne Fretheim og Rune Glasø. De samme tre utgjør også styret i Blockbonds AS. Etter en emisjon i 2018 er imidlertid flere eiere kommet til og aksjefordelingen noe endret Trustbuddy, som Jens Glasø stod bak, var som kjent et «kompislånforetak». Långiveres penger gikk ikke inn i én eneste pott, som i en bank, men direkte til enkelte, navngitte låntagere. Finansog forbrukermyndigheter i en rekke land var sterkt kritiske til virksomheten. I Norge forbød først Finanstilsynet, deretter Finansdepartementet, Trustbuddy å drive markedsføring.
I oktober 2015 gikk selskapet konkurs. En gruppe långivere engasjerte Oslo-advokaten Karl-anders Grønland for å prøve å hanke inn igjen 320 millioner kroner de hadde lånt ut til enkeltlånta-
Blockbonds AS hadde null inntekter i 2017, men brukte 3,8 millioner kroner på lønn og 7,9 mill. til å dekke andre driftskostnader. Da året tok slutt, var verdien av gjennomførte forsknings- og utviklingsaktiviteter bokført som en eiendel med verdi 10,9 millioner kroner
Selskapets årsresultat etter skatt ble minus 14,5 millioner kroner gere.
– Innkrevingen går veldig bra. Pengene tikker inn, selv om det tar tid, sier Grønland.
Han kan opplyse at bostyrer har konkludert med at selskapet ikke skulle ha gått konkurs.
– Det var solvent inntil den dagen en fersk styreleder ringte det svenske Finanstilsynet og påstod at det manglet penger. I ettertid er det klart at det som manglet, var småtteri og skyldtes en systemfeil. Problemet var at styrelederen ikke skjønte det, sier Karl-anders Grønland til Faedrelandsvennen.