– Når et barn dreper er det et tegn på at noe er galt

Barneombudet er bekymret for at flere barn enn før begår alvorlig kriminelle handlinger. Hun mener systemsvikt kan vaere årsaken til at mange barn ikke fanges opp før de ender opp med å begå drap.

Barneombud Inga Bejer Engh kjenner godt til Ungdomsenhetene og hva som fører til at barn ender der. Også at flere av barna har begått drap.

– Det er bekymringsfullt, sier Engh.

– Hver gang vi hører om at et barn dreper, er det etter mitt syn et tegn på at noe har gått galt. Da er det som oftest noen eller et system som burde håndtert ting annerledes.

Barneombudet har selv bakgrunn og lang erfaring fra justissektoren. Hun mener mange av barna som ender opp med å begå alvorlig voldskriminalitet har sammensatte problemer. Ofte psykiske lidelser som ikke er utredet.

– Hva er det med systemet vårt som gjør at de barna som begår denne type kriminalitet ikke har fått den hjelpen de trenger på forhånd? spør Engh.

– Hvorfor skal man havne i et fengsel før man får en utredning av hvilke utfordringer man har? Satt litt på spissen kan det synes som at det er først når de havner i fengsel vi har tid og økonomi til å finne ut hva det er de strever med.

– Mange av dem sliter med psykiske problemer og har sammensatte utfordringer, sier barneombudet.

– Ungdomsenhetene gir i dag et tverrfaglig tilbud tilpasset det enkelte barn. Det er utfordrende når ungdommene skal over i voksenfengsel, der ressursene til å videreføre disse tiltakene ofte ikke finnes.

Hun mener også at unge som går direkte utenfra inn i voksenfengsel, kan trenge andre alternativ.

– Det kan vaere at noen begår en veldig alvorlig handling når de nettopp har fylt 18 år også, og ikke har blitt utredet tilstrekkelig. Dette er en problemstilling som kanskje myndighetene bør ses naermere på.

Barneombudet tror det vil vaere lønnsomt for samfunnet å investere i unge som skal bli voksne i fengsel.

– Forebygging koster, men er den beste samfunnsinvesteringen vi kan gjøre. Om vi ikke klarer å hjelpe barn som sliter tidlig, vil det få store økonomiske konsekvenser for både helse- og justisbudsjettet i fremtiden.