Jonathan David Baker til minne

●●Det er med stor sorg vi har mottatt budskapet om at vår kjaere venn og kollega, professor emeritus Jonathan Baker har gått bort.

Jonathan ble født i London, men bodde store deler av sitt liv i Kristiansand. Han kom til Agder Distriktshøgskole i 1972 og ble ansatt som høgskolelektor i økonomiske fag. På tidlig åttitall var han sentral i etableringen av utviklingsstudier ved høgskolen.

Han tok sin doktorgrad i geografi ved University of London i 1984, med fokus på rural- urban migrasjon i Etiopia. Jonathan var en solid Etiopia-kjenner og hans interesse for Afrika generelt og Etiopia spesielt har vaert til glede for alle forskere og studenter som har krysset hans vei. Afrika-kunnskapen førte han også til Det Nordiska Afrikainstituttet der han var fra 1989 til 1995. Han var en betydelig stemme inn på utviklingsfeltet og ble professor i utviklingsstudier i 2002. Med et enormt faglig engasjement tok han studenter med på feltkurs til Tanzania helt frem til han gikk av med pensjon.

De siste fem årene var Jonathan pro- fessor emeritus ved institutt for global utvikling og samfunnsplanlegging, UIA, der han virket til det siste. I tillegg til å vaere en fremragende forsker og en fabelaktig underviser, var Jonathan et varmt, raust og inkluderende menneske. Han var mentor for mange og var god på kjaerlig kritikk. Vi har latt oss glede av hans underfundige humor, skråblikk på livet og bitende kommentarer knyttet til livet i akademia. Hans ustoppelige nysgjerrighet på faget og på livet har vaert en kilde til inspirasjon.

Jonathan hadde alltid en åpen dør både på kontoret og hjemme og inviterte til samtale og en berømt curry. Han elsket god mat, god drikke og godt selskap, og kunne snakke om alt fra geopolitiske forhold til hverdagslivets finurligheter. Han tålte å stå i en diskusjon, hadde sterke meninger og var ikke redd for uenighet. Han var et vandrende leksikon som alltid kunne oppdatere oss på det meste. Han forble en engelskmann all sin tid i Norge, lidenskapelig opptatt av engelsk fotball, høflighet og det engelske språk. Han var en bauta og vil bli dypt savnet av alle oss som var så heldig å få kjenne ham.

Jonathan etterlater seg tre barn og to barnebarn, og våre tanker går til Michael, Susanna, Benjamin og deres familier.