Lørdag starter gulljakten
Malin Aune og de norske håndballjentene skal forsvare Em-tittelen.
Torsdag starter håndball-em for kvinner i Frankrike og varer fram til finalen 16. desember. Norge er regjerende mester.
Norges motstandere i gruppespillet er Romania, Tsjekkia og Tyskland og første kamp for våre jenter er mot Tyskland. Kampene i Norges gruppe spilles i Brest Arena i Brest, en by med ca 150.000 innbyggere helt nordvest i Frankrike.
De tre beste lagene går videre til mellomspillet, som begynner 6. desember.
Semifinalene spilles 14. desember, mens finalen og bronsefinalen spilles 16. desember i Paris.
TYSKLAND
Det tyske kvinnelandslagets beste plassering i et EM er en sølvmedalje fra 1994 på hjemmebane. De havnet på sjetteplass i 2016. Søndag spilte de mot Polen, hvor de til slutt vant 28–27. Tidligere i oppkjøringen til mesterskapet tapte de 19–20 mot Brasil, og 20– 22 mot Spania.
TSJEKKIA
Det tsjekkiske lagets beste plassering i et EM er en åttendeplass fra 2002. De havnet på tiendeplass i 2016. Tsjekkia vant lørdag 22–20 mot Slovakia. De deltok i en firenasjonersturnering, og slo også Sveits 34–25, og Kroatia 21–19.
ROMANIA
Beste plassering i et EM er en bronse fra 2010 på hjemmebane. De havnet på femteplass i 2016. Laget spilte 33–24 i en intern treningskamp mot B-laget lørdag. Fredag vant de 29–26 mot Serbia.
EKSPERTENE
Viasats hovedkommentator Daniel Høglund tror at Norge vil kjempe helt i toppen.
– Jeg tror vi har akkurat like gode sjanser som tidligere mesterskap. Jeg ser ingen grunn til at vi ikke skal vaere gullfavoritt, sammen med Frankrike som er på hjemmebane, sier Høglund.
– Det er ikke en enkel gruppe, men det er sannelig ikke så langt ifra. Det er en veldig grei gruppe vi har fått. Romania har gitt oss litt trøbbel tidligere. Tyskland har ikke løftet laget opp til det neste nivået. Det er en fullt overkommelig gruppe, hvor Norge skal gå ut med full pott, sier Høglund.
Medkommentator Geir Ostrup håper at Thorir Hergeirsson sørget for at håndballjentene ikke bruker opp alt kruttet tidlig i turneringen, slik han synes de gjorde i forrige mesterskap.
– Troppen er god nok til å spille en semifinale, så får vi se. Norge sammen med Frankrike er de største favorittene, det har ikke skjedd så mye siden VM i fjor, sier Ostrup.
TV 2s håndballekspert Randi Gustad tror håndballjentene er motiverte til å gi alt for å vinne mesterskapet.
– Jeg tror fortsatt at de har gode sjanser til å ta gull. De har mistet to «tittelbelter» i OL og VM, så å forsvare Em-tittelen er nok egenmotivasjon i seg selv, i tillegg til at det er første mulighet til å kvalifisere seg til OL i 2020.
Men hun er likevel litt bekymret med tanke på skadene som troppen er blitt utsatt for før mesterskapet.
– Norges angrepsspill er klart svekket uten eksplosiviteten og servitøregenskapene til Nora Mørk og Amanda Kurtovic, mener hun.
HÅNDBALL-EM På TV
Det er TV3 som har rettighetene til EM. Som under herremesterskapet tidligere i år er det Christian Ramberg som er programleder, og han har med seg Frode Kyvåg og Karoline Dyhre Breivang i studio.
– Karoline Dyhre Breivang er med for første gang. Det gleder jeg meg veldig til. Hun har hatt noen Champions League-sendinger i høst og blitt litt varm i trøya, så det tror jeg blir et knakende godt tillegg til studiosendingen vår, sier Daniel Høglund.
Karoline Dyhre Breivang er spilleren med flest landskamper for Norge, hele 305 kamper fikk hun med seg før hun la opp i 2017.
Høglund selv er hovedkommentator, og har med seg Larvik-trener Geir Oustorp som ekspertkommentator. Frode Scheie kommenterer de øvrige kampene på Viasat 4 og Viaplay.