Etter 26 år er det slutt
Roy Parker (65) kjenner kjøkkenet på Restaurant Luihn bedre enn sine egne forklelommer. Etter 26 år er det slutt.
Roy Parker serverer sin siste lutefisk på restauranten Luihn i Kristiansand. Før jul stenger han døra, etter 26 år på Øvre Torv.
Den driftige kokken har bestemt seg for å avvikle spisestedet ved Øvre Torv.
– Det har vaert fantastisk, og det har helt klart blitt en livsstil. Det har vaert utrolig mange hyggelige mennesker og stunder, forteller Roy Parker, eier av Restaurant Luihn.
Nyheten om at han stenger døra 22. desember begynner å bre seg til både små og store gryter som har ører.
Det er en tid for alt, erkjenner Parker med kristiansandsdialekt ispedd et par spiseskjeer britisk aksent.
– Du vil vel savne kjøkkenet? – Egentlig ikke, nå kan jeg endelig gå ut og spise på restaurant selv, humrer mannen som har hatt lange arbeidsdager i Rådhusgata 15.
Når det kommer til den egentlige årsaken bak Luihns uventede opphør, blir innehaveren mer alvorlig:
– Min frue er blitt alvorlig syk, da mister jeg «høyrearmen» min i restauranten, forteller 65-åringen.
Kona Lisbeth har fått en alvorlig kreftdiagnose, og har ikke kunnet oppvarte gjestene siden juni.
Luihn er kanskje best kjent for lutefisken. På det meste gikk det over to tonn.
– Det er mest synd på de som spiser lutefisk her i byen. Det er stamgjestene som kommer til å savne Luihn mest, mener sønnen Peter Parker, som bistår på kjøkkenet.
– TRIST OG OVERRASKENDE
Tirsdag hadde noen av de faste booket ett av stedets 14 bord, fire av totalt 65 sitteplasser.
– Dette var trist og overraskende. Det har vaert veldig hyggelig her, og god mat, sier Kari Mette Syrtveit til Faedrelandsvennen.
Roy Parker er født i Nottingham og tok kokkeutdannelsen i Leicester. Litt tilfeldig havnet briten i Norge.
Etter ti år på populaere Sjøhuset tok han med seg både signaturretten lutefisk og mange stamkunder, deriblant lutefiskelskere, til åpningen av Luihn i 1992.
Her på berget falt han bokstavelig talt for en ung kvinne ved navn Lisbeth.
De var en gjeng på skitur til Hovden, og Røde Kors-arbeideren som hjalp ham etter at han endte i nysnøen med forslått nese, ble siden hans kone.
Da selskapet som eide Vindmøllen, inkludert lokalene til Restaurant Luihn, gikk konkurs i 2004, var det servert. Parker overtok driften.
Omsetningen lå lenge på i overkant av fem millioner kroner, men fikk en knekk for fem års tid siden. Fra 2012 til 2014 hadde resultatet farge lik en tartarbiff.
DRONNINGEN På BESØK
I fjor ble det et overskudd på 400.000 kroner av omsetningen på 3,7 millioner.
– Det er blitt tøffe tak av og til, spesielt med utbyggingen på Torvet. Etableringen av Flynonstop første til at gjester jeg hadde i helgene reiste andre steder og brukte penger på mat der. Restaurant Måltid konkurrerte også om de samme gjestene som oss, inntil de ga seg, forteller Roy Parker. – Spesielle episoder du husker? – Jeg glemmer aldri da dronning Sonja og noen venninner satt borti hjørnet her, en gang litt ut på 2000-tallet. Da dronningen, som satt med ryggen til, skulle ut på toalettet, ble det oppstandelse blant de andre gjestene. Og da de skulle gå tok en av livvaktene feil jakke, dermed fant han ikke bilnøklene. Heldigvis kom han tilbake og fant riktig jakke.
Han ser ikke helt bort fra at noen kjøper opp restauranten og driver videre i en slags form, men det er inntil videre ganske i det blå.
Roy Parker, som blir 66 år lille julaften, er heller ikke helt fremmed for å knyte på seg forkleet igjen.
– Kanskje en popup-restaurant med lutefisk på denne tiden neste år? Man vet aldri, smiler kokken.