Voss Production permitterer
Alle 65 ansatte i produksjonen hos Voss på Vatnestrøm har fått permitteringsvarsel. Usasalget har sviktet og lageret hopet seg opp.
– Alle 65 ansatte som jobber med produksjon, lager, teknikk og i laboratoriet, har fått varsel om permitteringer fra 28. desember. Så vil det vise seg hvor mange av dem som virkelig må permitteres, sier fabrikksjef Olaf Grimsmo ved Voss Production AS på Vatnestrøm i Iveland.
Beskjeden ble gitt under et allmøte torsdag ettermiddag.
Hovedtillitsvalgt Håkon Kjellevand tok den med fatning.
– Vi kan bare håpe at flest mulig slipper å bli permittert, sier han.
Kjellevand har ett år bak seg som hovedtillitsvalgt, men fem år i bedriften som har vaert gjennom flere vinternetter før; det har gått opp og ned med både omsetning og resultater.
HAR INVESTERT
Olaf Grimsmo legger ikke skjul på bakgrunnen for permitteringsvarslene.
– Vi har investert kraftig i bedriften for å kunne produsere mer. Det har vi da også gjort nå i 2018, samtidig som salget ikke har økt like mye som budsjettert. Saerlig gjelder det for hovedmarkedet USA, som tar 70 prosent av produksjonen. Dermed har lageret svulmet opp, og binder så mye kapital at vi er nødt til å redusere omfanget. Det betyr også redusert produksjon inntil lageret har nådd et økonomisk forsvarlig nivå, sier han.
Fabrikksjefen legger imidlertid til at det fortsatt skal produseres.
– Vi sender varer med toget hver dag, men de skal til andre markeder enn USA, forklarer han.
Fra USA supplerer finansdirektør Jan Øystein Saebø per telefon:
– La meg først understreke at Voss Water har vokst i 15 av 17 år siden oppstart. Det gjelder også i 2018, men da ble ikke veksten så stor som forutsatt. Hovedgrunnen er at vår nye hovedavtale med Pepsico i USA tok litt lenger tid å få omsatt i salg enn vi først så for oss. Dermed økte lagerbeholdningen, forklarer Saebø også.
SMELL I 2017
– Etter mange år med solide underskudd, ble det moderate overskudd for Voss Production AS i årene 2014–2016. Men så kom en smell på hele 119 millioner røde kroner i 2017. Hva skjedde da?
– Det ble økt konkurranse i det nokså lille segmentet vi opererer i i USA, og jeg må bare innrømme at vi ikke var helt forberedt på å møte det i fjor.