Det har virkelig skjedd noe med KIF. Og folk har begynt å heie på oss igjen.
Etter et drøyt halvvår med Robin Rosander Haugsgjerd som trener, er KIF på full fart mot opprykk til 1. divisjon.
KIF Håndball feirer jul på toppen av tabellen etter ti seirer og bare ett tap på 11 kamper. Herkules på andreplass ligger bare ett poeng bak, men har en kamp mer spilt.
– Det har virkelig skjedd noe med KIF, sier trener Robin Rosander Haugsgjerd.
Kristiansanderen kom i vår tilbake til hjembyen etter åtte år i Naerbø, hvor han var med på å bygge opp klubben fra bunnen av til å bli en talentfabrikk i norsk herrehåndball - og med opprykk til eliteserielaget som det store symbolet på oppturen. Nå har han startet på jobben med å gjøre det samme i KIF - etter at klubben måtte ta den tunge turen ned til 2. divisjon i vår.
– SKIKKELIG MOTIVERTE
Resepten har vaert å få guttehåndballen i hele Kristiansand til å samarbeide - og å skape en skikkelig treningskultur. Haugsgjerd føler de er på god vei.
– Nå er det ikke gjort over natta å skape en skikkelig treningskultur og endre den kulturen som har vaert, men nå er vi kommet dit jeg hadde ønsket på et halvt år. Jeg synes det er veldig gøy at det laget som rykket ned i vår, og som mistet mange av de beste spillerne, har klart å reise seg og nå viser at de er skikkelig motiverte. Det er det jeg skryter mest av dem for, sier Haugsgjerd.
Ved hjelp av fem felles håndballøkter i uka, pluss tre styrkeøkter på egenhånd samt kamp i helga, har KIF feid over de aller fleste motstanderne. Bare tabellfemmer Naerbø 2 har slått KIF.
– Vi har variert i spillet, men har stort sett rodd i land komfortable seirer fordi vi har vaert bedre trent enn motstanderne. Og i toppkampene mot både Herkules og ØIF Arendal har vi vaert gode og vunnet med store sifre, sier Haugsgjerd.
ÅPNE FELLESTRENINGER
Nesten like gledelig er det at publikum igjen begynner å få øynene opp for det tidligere storlaget.
– Vi har hatt over 400 tilskuere på enkelte kamper. Folk har rett og slett begynt å heie på oss igjen. I tillegg har vi tegnet flere nye sponsoravtaler, sier den tidligere AK 28-spilleren.
Ved siden av å vaere trener i KIF, er han også trener for Randesund G18, AK 28 G18, han er regional landslagstrener i region Sør-vest, trener for Akademiet og trenerutvikler i AK 28. I tillegg har KIF også åpnet opp to treninger i uka for samarbeidsklubben Våg/fløy slik at talentfulle spillere fra hele byen skal få et forhold til og få smake på nivået til byens beste lag.
– Noe av det jeg er aller mest fornøyd med er at vi har kommet i gang med å gjøre noe for rekrutteringen, sier Haugsgjerd - og nevner også fem spillere som enten er eller nylig har vaert innom aldersbestemte landslag (Markus Nilsen, Johan Schønberg, Kristian Gyberg, Josh Korsvik og Erik Nicolai Jensen).
Likevel advarer han mot å tro at andre halvdel av sesongen vil bli en parademarsj mot 1. divisjon.
– Husk at 2. divisjon består av flere rekruttlag til eliteserielag, og bestemmer de seg for å stille et godt lag, så taper vi. Dessuten skal de fire avdelingsvinnerne i 2. divisjon ut i kvalik, hvor de tre beste rykker opp, sier Kif-treneren.
Bortsett fra målvakt Adin Sehovic på 33 år, består laget av spillere på 26 år eller yngre. Erlend Årstein Hansen stortrives i rollen som kaptein.
– Det er veldig gøy å vaere KIFspiller om dagen. Det skjer veldig mye i og rundt klubben, og jeg får stadige tilbakemeldinger på at folk utenfra legger merke til det, sier Hansen.
– Hva er forskjellen på KIF i år sammenlignet med i fjor?
– I år fremstår vi med en helt annen glød og entusiasme. Fjoråret var tøft, men Robin har fått gleden og motivasjonen tilbake i klubben. Det var et scoop å få ham som trener, en som både tenker langsiktig samtidig som han er veldig «på». En skikkelig håndballnerd som stiller krav både på og uten banen, sier Kifkapteinen.