Butikkene melder om knalltall
Handelsstanden i Vennesla jubler over effekten fra «Julegada». En rekke butikker satt igjen med markant omsetningsvekst under markedsdagene.
– På de åtte dagene Julegada var åpen, hadde vi 60 prosent økning målt mot samme dager i fjor. Totalt i desember har vi 20 prosent økning, sier Chris Abram, daglig leder ved Norli i Vennesla.
Og med det sier han seg svaert fornøyd med fjorårets julehandel. Aeren tilskriver han nettopp Julegada, som med 80 salgsboder og en rekke arrangementer i gågata i Vennesla trakk 50.000 mennesker de siste åtte dagene 13.-20. desember før julefreden senket seg.
– Vi var jo plassert midt i smørøyet, og Julegada ble en kjempegod boost for oss. Vi er kjempefornøyde med hele konseptet, og skapte også egen aktivitet i butikken og på sosiale medier med blant annet egne tilbud. Tidligere har vi vaert vant med storhandel fra 12 til 14 på dagen, men under Julegadadagene flyttet det seg til mellom 16 og 19, sier han.
Knalltallene gjør at bokhandelen ble den Norli-butikken på Sør- og Sør-vestlandet som hadde størst prosentvis økning i årets julehandel målt mot fjoråret.
MARKANT ØKNING
Arnstein Voreland, som leder handelsstandens forening Kjøp i Vennesla, sier at flere av de 30 medlemsbutikkene i sentrum melder om god omsetningsvekst i julehandelen. Butikkeiere melder om mange tilreisende fra både Kristiansand og indre bygder, som har lagt igjen penger i butikkene. Voreland, som selv driver Euronics, hadde en julehandel på det jevne.
– Noen melder om 30 prosent økning, andre har nokså like tall som i fjor. Her på Euronics var det nokså likt, men vi ligger også litt utenfor selve Julegada. 60 prosent økning som Norli har hatt er ganske ekstremt, og ikke gjennomgående, sier han.
Også serveringsstedene melder om bra besøk. Ifølge komiteleder Alexander Etsy Jensen omsatte Måneglytt dagsenter for like mye på åpningsdagen som under alle markedsdagene i fjor. Butikker som Sport 1, Cubus, Tid og Syn og Ole Thomassen melder om markant økning.
FLERE MELDER INTERESSE
Voreland er ikke i tvil om at økningen kan tilskrives det som ble Norges største julemarked.
– Gjennomgangsmelodien er at butikkene har hatt mange nye kunder, og at det er hyggelig å oppleve at folk utenbygds kommer til Vennesla. Vi sitter igjen med at det har vaert så mye positivitet rundt markedet. Det må nok tilskrives «julegade-effekten», sier Voreland.
Neste uke skal Julegada-komiteen ha første evaluering etter markedsdagene. Da skal blant annet underholdning, åpningstider og plassering diskuteres. Julegada ligger inne i kommunens budsjett for 2019, og i økonomiplanen frem til 2022, og komitéleder Jensen har gjort seg opp noen tanker om hvordan markedet bør videreutvikles.
– Vi så at det var veldig mye trøkk allerede før halv fire, da markedet åpnet, og at det dabbet av litt de fleste dagene etter klokken 21 utenom de kveldene da det var store konserter i teltet. Jeg tror vi kan gjøre noe med åpningstidene, sier han.
Foruten en artikkel i Faedrelandsvennen om en italiensk osteselger som ikke var fornøyd med salget, har han utelukkende fått positive tilbakemeldinger fra leietakerne i bodene. For kommende julemarked har flere meldt at de kommer tilbake.
– I utgangspunktet gikk det jo noe trått med å fylle opp bodene og å få med handelsstanden. Nå har vi også fått tilbakemelding fra nye aktører som ønsker å bli med neste år. Mange av de som har sittet på gjerdet har nok ikke forstått hvor stort markedet vil bli, sier han.