– Å få lov til å stå her nå, det er stort
Johannes Høsflot Klaebo knuste konkurrentene i den siste bakken på siste etappe, rykket fra Aleksandr Bolsjunov og sørget for et nytt norsk gull i ski-vm.
Russland ble nummer to, Italia tok bronsen. Sverige måtte nøye seg med fjerdeplass.
Sammen med Emil Iversen fikk Klaebo revansj for det som skjedde på lagsprinten i Lahti-vm for to år siden. Den gang lå Norge svaert godt an til seier, før Iversen falt helt mot slutten av siste etappe. Mesterskapsdebutant Klaebo sto i målområdet i Lahti og slo staven i snøen i skuffelse mens Russland gikk inn til gull.
To år etter fikk trønderduoen sin revansje, og Iversen sitt første mesterskapsgull som senior.
– For to år siden var vi ganske nedpå begge to. Å få lov til å stå her nå, det er stort, sa Klaebo til NRK.
– Dette gullet har jeg hatt lyst på lenge. Det kunne ikke kommet på en bedre måte enn i dag. Jeg visste at hvis vi gjorde jobben, så var vi best, sa Iversen til NRK.
– På en skala fra én til ti, var dette kanskje 17, sa kvinnelandslagstrener og Emil Iversens far, Ole Morten Iversen.
Han sier at det blir «enormt» å se sønnen få stå øverst på seierspallen.
– I dag virket Johannes og Emil svaert trygge og rolig. Jeg var ikke så fryktelig nervøs, men man vet jo aldri, sier pappa Iversen.
SPESIELL TAKTISK MANØVER
Selv om Klaebo rykket fra i den aller siste lille bakken inne på stadion, falt mye av avgjørelsen på toppen av sprintløypa, før de siste utforkjøringene. Hele feltet stoppet opp og følte på hverandre, før Russland og Bolsjunov satte først utfor, fulgt av Klaebo. Det samme skjedde på sprinten torsdag.
– Vi så det på sprinten også. Det er ingen fordel å kjøre først ned bakkene her, beskrev Klaebo overfor NRK etter løpet.
Sprinttrener Arild Monsen dro frem at Norge hadde svaert gode ski, og forsto lite av russernes manøver.
– Det er veldig rart at de, gang nummer to, lar Johannes kjøre ned med luft frem til lederen. Vi har ekstremt gode ski i dag, og så får vi kjøre på stream i tillegg, og får utnyttet det, sier Monsen.
– Vi var beredt til å kjøre hardt på slutten, men trodde at russerne skulle vaere hardere.
Bolsjunov hadde ingen god forklaring på hvorfor han satte utfor først, men sa til pressekorpset etter løpet at han var skuffet over at han ikke maktet å henge på Klaebo.
22-åringens makker Gleb Retivykh presiserer at Norge hadde bedre ski enn konkurrentene.
Russlands trener Markus Cramer sier smilende at han ikke liker det som skjedde før siste utforkjøring.
– Løperne må selv bestemme hvordan de gjør det. Noen ganger tar de riktig beslutning, andre ganger blir det feil. For løperne er dette et spill, og de liker å prøve slike taktiske ting, sier tyskeren.
Han sier seg likevel fornøyd med sølvet på lagsprinten
– Skal man slå Klaebo, må man gjøre det på en annen måte. Da må man gjøre som på skiathlon, gi full gass fra start av, sa Cramer.
DRAMA PÅ SLUTTEN
Men Russland var ikke ferdige. Bolsjunov tok føringen ut på siste etappe, men Klaebo hang godt med.
Så fikk vi altså en gjentakelse av det som skjedde på torsdagens sprint. På toppen stoppet samtlige lag opp, før Bolsjunov satte først utfor, fulgt av Klaebo.
Klaebo gled igjen forbi på flatene, og rykket i siste bakke. Da var det avgjort, og Norge tok sitt femte Vm-gull i Seaefeld.