Millionkrav for eks-ansatte
Umoe Mandaldirektøren mener to tidligere ansatte bidro til å ødelegge markedet for salg av Wave Craftbåtene fra verftet.
Umoe Mandal-direktør Tom Harald Svennevig mener to tidligere ansatte bidro til å ødelegge markedet for båtsalg fra verftet.
– Vi har måttet bruke mye tid og investeringer på å få kunder til å skille mellom deres båt og vår båt, sa direktør Tom Harald Svennevig i Kristiansand tingrett mandag.
Verftet krever inntil 24,8 millioner kroner av to tidligere ansatte. Umoe Mandal mener de tok med seg bedriftshemmeligheter da de sluttet og som har ført til betydelige tap for bedriften.
UTVIKLET VED UMOE MANDAL
Saken handler om Wave Craft-serien som ble utviklet ved Umoe Mandal etter 2011. Dette er fartøy som frakter mannskap til vindmøller til havs. Båten er i stand til å ligge stille i opp til 2,5 meters bølger inntil vindmøllene.
Det første fartøyet i serien, «Umoe Ventus», ble sjøsatt i februar 2015.
De to eksansatte, Nere Skomedal og Trygve Espeland, sluttet ved verftet i løpet av sommeren 2015 og etablerte sammen båtdesignfirmaet Esna AS like etterpå.
LANSERTE SAMME HØST
Allerede samme høst lanserte de båten «Esna Tern». Umoe Mandal reagerte etter hvert på at båten har omtrent samme egenskaper som Wave Craft blant annet når det gjaldt å ligge stille i sjøen.
– Dette gjelder spesielt Boarding Control Systemet som er et aktivt kompenseringssystem, sa Umoe Mandal-advokat Anders Solberg i sin innledningsforedrag.
Han mente at Wave Craft-båtene er helt unike i verden.
FLERE ÅRS ARBEID
– Det ligger flere års arbeid bak produktet som er helt enestående. Krefter i Sverige og Japan prøvde å lage lignende fartøy i sin tid uten å lykkes. Det har Umoe Mandal lyktes med og de saksøkte i vår sak tok med seg sentrale elementer for å lage «Esna Tern», sa Solberg.
Han viste dessuten til at Skomedal og Espeland tok kontakt med advokat etter etableringen av firmaet sitt. Dette for å forvisse seg om at de ikke tråkket juridisk over streken med å designe «Esna Tern» med kunnskap de hadde fra sin tid i Umoe Mandal.
– De skjønte altså at de var i en gråsone, hevdet Solberg.
AVVISTE ANKLAGER
Advokaten til de saksøkte, Kjell Torkelsen, avviste alle anklager om at bedriftshemmeligheter ble med inn i Esna AS.
– Man skulle jo tro at det var rakettforskning Umoe Mandal hadde drevet med når man ser dette søksmålet, sa Torkelsen.
Han viste til at så godt som ingenting ved Wave Craft-serien er varebeskyttet.
– Tvert imot ble den vist fram offentlig sommeren 2015 slik at alle kunne studere båten, sa han.
Dessuten er det liten eller ingen interesse for disse båttypene, verken for «Esna Tern» eller Wave Craft.
– «Esna Tern» ble derfor tatt vekk fra selskapets nettside for et år siden og Umoe Mandal har kun solgt båtene de har bygget innenfor eget konsern, sa Torkelsen.
UVIRKELIG
Han sa videre at hans klienter opplever saken som helt uvirkelig og grunnløse.
– Det er framsatt en rekke udokumenterte påstander som er grundig motbeviste. Saken er svaert alvorlig og belastende for mine klienter og deres familier, sa Torkelsen.
Han understreket at dersom Umoe Mandal skulle nå fram med sitt erstatningskrav betyr det konkurs både for Esna AS og hans klienter personlig.
Saken fortsetter hele uka.