Eieren hevdet denne yachten er et krigsskip
Denne yachten på Smiths Kai i Kristiansand har vaert i arrest i Nederland siden 2. desember 2016 i forbindelse med nok en korrupsjonsetterforskning mot visepresidenten i Ekvatorial Guinea.
Når yachten etter planen forlater Kristiansand tirsdag morgen klokka 06.30, har den fått med seg de norske tollpapirene som sikrer eieren momsrefusjon fra EU verd 17 til 25 prosent av de omfattende ombyggingene yachten gjennomgikk i 2016.
Selv hevder landet at yachten er en del av landets marine – altså et krigsskip.
TOK 25 LUKSUSBILER
Disse millionene som Norge nå tilrettelegger for at EU må betale ut, kan komme godt med. For i et forlik med sveitsiske myndigheter 7. februar, ble yachten frigitt mot at landet betaler 10 millioner i saksomkostninger for den snart tre år lange etterforskningen, samtidig som Sveits skal selge 25 beslaglagte, sjeldne luksusbiler med en estimert verdi på over 100 millioner kroner. Penger som sveitsiske påtalemyndigheter sier er underslått offentlige midler i hjemlandet, og som skal returneres til befolkningen gjennom åpne, humanitaere hjelpeprosjekter.
BANEBRYTENDE DOM
Det er ikke første gang visepresidenten i Ekvatorial Guinea, Teodoro Nguema Obiang Mangue – eller Teddy som han kaller seg på Instagram – har vaert etterforsket for korrupsjon, hvitvasking, og underslag av offentlige midler.
I 2017 ble han i en rettssak i Frankrike dømt til betinget fengsel i tre år, og en bot på 30 millioner pund (ca. 300 millioner kroner) for korrupsjon, hvitvasking og underslag av hjemlandets penger. I tillegg beslagla Frankrike en hel bygård med over 100 rom naer Triumfbuen i Paris, samt luksusbiler og kunst, til sammen verd naermere en milliard kroner. Ekvatorial Guinea hevdet bygget var landets eiendom og hadde diplomatisk status.
«Teddy» var ikke selv til stede under rettsforhandlingene. Da dommen falt var han ifølge The Economist på safari ved Victoria Falls, der han smilende poserte på Instagram med løver på savannen.
ET POLITISK PLOTT
Teddys pappa, president Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, nektet å godkjenne dommen, og kalte den i et intervju med BBC for et «politisk plott».
Teodoro Obiang Nguema Mbasogo rangeres som verdens lengstsittende statsleder, etter at han som forsvarsminister avsatte sin onkel i et statskupp i 1979 og deretter henrettet ham som despot. Siden har han vunnet alle «valg», aldri med mindre enn 90 prosent av stemmene fra de 800.000 innbyggerne. Som på grunn av sine enorme oljeressurser er Afrikas rikeste land per innbygger, men der over halvparten av dem lever under fattigdomsgrensen. Landet regnes som ett av de verste når det kommer til brudd på menneskerettighetene: Uten pressefrihet, uten alternative partier å stemme på, med tortur og tilfeldige fengslinger, der rettssystemet er mer basert på hva presidenten mener, enn på rettsprinsipper.
Følgelig har det vaert en utfordring i korrupsjonsetterforskningene mot sønnen, å bevise hva som er kjøpt med korrupsjonspenger av visepresidenten, og hva som tilhører landet. Overgangen kan virke tilfeldig. I tillegg til pengestrømmene har et viktig bevis for landene som har rettsforfulgt Teddy, vaert hans åpne Instagramkonto. Her viser han hemningsløst fram sitt liv som styrtrik playboy. Ofte med hashtagen #Luxuryliving. Omgitt av modeller, lettkledde kvinner og store fester, luksushoteller, yachter, raske og sjeldne luksusbiler, privatfly og eksepsjonelle motorsykler – fra alle verdenshjørner. Kun avbrutt av bilder fra offisielle oppdrag i møte med andre statsledere.
MICHAEL JACKSON-MANIA
Visepresidentens elleville pengebruk i USA førte til at Ekvatorial Guinea i 2014, av hensyn til samarbeidet med USA, frivillig inngikk et forlik med en prislapp på over 30 millioner dollar (236 millioner kroner). Da hadde Justisdepartementets etterforskning av- slørt en rekke korrupte statsledere i kjølvannet av 9/11. Teddy var en av dem. Med sitt store pengeforbruk – holdt opp mot hans offisielle inntekt på under 100.000 dollar – ble han avslørt for å ha brukt sin davaerende posisjon som landbruksminister til å innkassere en ekstra provisjon fra selskaper som ville etablere seg i landet, summert til over 300 millioner dollar – langt over to milliarder kroner.
Som han blant annet brukte til en 30 millioner dollar gigantvilla i Malibu i California, luksusbiler og Michael Jackson-effekter. Blant annet jakka han danset med i Thriller-videoen og den gylne hansken han brukte i en av sine verdensturneer. Samt statuer av Michael Jackson i helfigur. Det meste ble beslaglagt og solgt. 155 millioner kroner ble satt av til hjelpeprosjekter i hjemlandet – 77 millioner til den amerikanske statskassa. Han fikk samtidig klar beskjed om at hvis privatflyet hans en gang til landet i USA, ville det bli konfiskert.
– ET KRIGSSKIP
Den 76 meter lange yachten Ebony Shine la til ved Smiths kai på formiddagen 1. mars. Etter det Faedrelandsvennen får opplyst fra skipets norske agent, Superyacht Norway og den lokale agenten Pentagon, er det kun besetningsmedlemmer om bord. Normal besetning på yachten er 21 til 24 personer. Ifølge skipets agent har yachten vaert i Kristiansand i påvente av oppdrag fra eieren.
Formelt ble yachten kjøpt gjennom et britisk stråselskap Dara LTD. Visepresidenten, som i 2015 ble utnevnt av sin far til oberst og har ansvaret for landets forsvar, avviste at yachten var hans. Myndighetene i Ekvatorial Guinea forlangte gjennom sine advokater Han Jahae og Tom Dieben den 16. mars 2017 at yachten måtte frigis.
De hevdet at superyachten med spa, dampbad, utendørs boblebad, frisørsalong og kino var en del av forsvaret i landet, en del av marinen – altså et krigsskip. Selv om båten aldri skal ha vaert i Ekvitorial Guienea.
Påtalemyndigheten påpekte tørt i svar at «et boblebad på øverste dekk har ingen militaer funksjon».
Marinen i Ekvatorial Guinea består for øvrig av en fregatt, en korvett, et landingsfartøy, en håndfull patruljebåter.
VILLE BLITT BORDET
Hvis megayachten er en del av landets militaere flåte, skulle norske myndigheter ha blitt varslet. Militaere fartøyer må ha diplomatisk klarering før de kommer inn i norske farvann.
Ved Forsvarets operative hovedkvarter (FOH) er man klar over fartøyet som la til kai i Kristiansand 1. mars.
– Vi er ikke informert om at dette er et militaert fartøy, og vurderer det heller ikke slik, sier pressevakt Sigurd Tonning-olsen i FOH.
– Og hvis det var et militaert fartøy, uten klarering, ville vi fått det bordet, legger han til.