Jeg er stolt av dette.
I sitt aller første renn som senior spiste Aron Åkre Rysstad (20) kirsebaer med de store. Sesongåpningen ble en minnerik opplevelse.
Valle-løperen avsluttet juniorkarrieren med sjetteplass på sprinten i junior-vm sist vinter. Fredag beviste 20-åringen at han også kan hevde seg blant verdens beste på seniorsiden. 8.-plassen på spriten på Beitostølen var kruttsterk.
Til slutt hadde Rysstad sterke sprintere som Emil Iversen og Finn Hågen Krogh bak seg på resultatlista – for å nevne noen. Tre plasser foran endte forrige sesongs verdensmester Johannes Høsflot Klaebo.
– Dette var kult! Den største utfordringen var å komme gjennom prologen. Det klarte jeg greit, og da hadde jeg ikke noe å tape i og med at jeg er første års senior. Jeg bare «gønnet på» det jeg kunne, smilte Valle-løperen etter å ha blitt utslått i semifinalene.
I prologen ble han nummer 26. Deretter vant han like godt sin kvartfinale.
– Det gikk bra i kvartfinalen, men i semifinalen ble det litt tungt i den siste bakke. Jeg bommet litt der, men er stolt av dette, sa 20-åringen.
KRAGEBEINSBRUDD
Rysstad kom samtidig ikke til Beitostølen for å vaere laeregutt blant seniorene.
– Jeg hadde som mål å komme til semifinalen, og så hadde det vaert veldig kult å komme til finalen, sa 20-åringen – og la til at han har kjent gode tegn på trening i sommer og høst.
Treningsarbeidet har i det hele tatt vaert skjøttet på aller beste måte inn mot seniordebuten.
– Jeg har trent ekstremt godt og hatt bra kontinuitet. Jeg startet riktignok sesongoppkjøringen med et kragebeinsbrudd, men gjorde det beste ut av det og har fått trent veldig godt. Jeg føler meg godt forberedt til vinteren, sa Valle-løperen.
Kragebeinsbruddet pådro han seg på tampen av forrige sesong. Det medførte at han måtte trene alternativt i hele mai måned. I stedet for løping ble det mange timer på spinningsykkel.
MER OG BEDRE TRENING
Treningsdosene er uansett økt kraftig inn mot seniordebuten. Rundt seg har Rysstad i tillegg hatt et mer solid apparat enn noen gang. Etter forrige sesong fikk han plass på skiforbundets Team Veidekke Vest.
Kroppen har respondert godt på de økte treningsmengdene.
– Jeg har ikke hatt noen problemer med det. Jeg har vaert flink til å slappe av og gjøre de rette tingene, fastslår Rysstad, som samtidig vedgår at planen han følger ikke nødvendigvis inneholdt noen formtopp på Beitostølen.
– Jeg har fulgt en litt annen treningsfilosofi enn jeg har gjort tidligere, så egentlig håper jeg at formen skal komme seinere.
– Du er overrasket over å vaere i så god form allerede nå?
– Nå er jo dette sprint. Vi får se i morgen hvor god formen egentlig er, men jeg er litt overrasket over at jeg klarte å henge så godt med, sa Rysstad.
Lørdag fortsetter åpningshelgen på Beitostølen med 15 kilometer i klassisk stil.