Eneste kommune uten smitte
● Åseral er nå den eneste kommunen i Agder som ikke har hatt koronasmitte. Innbyggerne tror det skyldes en blanding av flaks og tilfeldigheter. ● Ordfører Inger Lise Lund Stulien sier at kommunen har beredskapen på plass, men håper selvsagt at Åserals god
– Det er ikke godt å vite hvorfor det ikke har vaert noe her. Vi har ventet på det, for det er mange byfolk som kommer opp, og der er det litt mer, sier Lars Engeli.
Åseral med sine 1000 innbyggere og rundt 2500 hytter, er nå den eneste kommunen i Agder uten koronasmitte, etter at Vegårdshei fikk sitt første tilfelle for noen dager siden. Kristiansand var først ut av kommunene på Sørlandet for åtte måneder siden (2. mars).
På landsbasis, er Åseral en av 32 kommuner i Norge (pr. 30. november) som ikke har registrert smitte.
Innbyggerne tror det skyldes en blanding av flaks og tilfeldigheter.
– Det er positivt at vi ikke har fått det her, men det kan fort endre seg. Jeg tror vi kan si at det har vaert flaks, sier Berit Eikerapen, som jobber på den lokale Coop Prix-butikken.
Der var det ganske rolig da Faedrelandsvennen var innom tirsdag. Inn mot helga øker trafikken. Da skal folk på hytta.
– Det er fullt kjør her fra torsdagene. Vi må bare ta hensyn. Det er ikke annet vi kan gjøre, sier hun.
– PROFESJONELLE OG FLINKE
Ved butikken Industri og Landbruksservice AS i Kyrkjebygda møter vi Cornelia Koller. Hun er opprinnelig fra Tyskland, men har bodd i Åseral i 11 år.
– Hva tenker du om at det ikke er smitte i Åseral?
– Her er det lite folk, så jeg tror det er normalt. Det er stille, og folk møtes ikke så mye. Vi passer veldig på, sier hun.
Også ved Åseral barne- og ungdomsskule passes det godt på. Skolen er i gul beredskap. Det betyr blant annet kohorter, fokus på smittevern og en meters avstand.
– Vi må prise oss lykkelige for at det ikke har vaert smitte i kommunen, sier rektor Kenneth Hobbesland.
Alt er ikke bare positivt ved skolen. Koronaepidemien har begynt å slite på de ansatte.
– Det er mye ekstra, ikke minst for rengjøringspersonalet, sier Hobbestad, som står sammen med Espen Bentsen Øyulvstad når han snakker med Faedrelandsvennen.
FLERE LAERERE TESTET
– Vi er så utrolig profesjonelle og flinke, sier faglaereren med glimt i øyet om Åserals gode statistikk.
Det er 118 elever og 31 ansatte ved skolen. Mange av laererne har blitt testet for korona, etter å ha hatt forkjølelses- eller influensasymptomer.
– Siden høst har alt vaert åpent, med smitteverntiltak. Det går jo på et vis, sier Hobbestad.
– Er elevene flinke?
– Ja, jeg vil si det. Enmetersavstanden er litt vanskelig, men de er gode til å holde seg i kohortene sine.
– Hva tror du er grunnen til at dere ikke har hatt smitte i Åseral?
– Det er nok tilfeldig. Nå har andre småkommuner, og nabokommunene fått korona, sier rektoren.
Åseral grenser til Bygland i nord og nordøst, Evje og Hornnes i sørøst, Lyngdal i sør, Haegebostad i sørvest og til Kvinesdal i vest.
I rådhuset møter vi ordfører Inger Lise Lund Stulien (Ap).
– Det er klart vi er veldig glade for at vi ikke har hatt smitte. Når det kommer tilfeller, så ser vi fort at hele miljøet blir snudd opp ned, sier hun.
ORDFØREREN: – VI ER KLARE
Ordføreren håper selvsagt at Åserals gode statistikk vil fortsette.
– Det er store ressurser som må til hvis det kommer smitte. Det er skoler og aldershjem vi er mest bekymret for, dersom vi må inn med inngripende tiltak igjen, sier Lund Stulien.
Da det ble smitteutbrudd i Evje og Hornnes og Lyngdal, hadde kriseledelsen i Åseral møter, for å se hvordan nabokommunene håndterte pandemien.
– Vi er klare, for det må vi vaere. Vi har systemene på plass, sier hun.
– Er det lettere i en liten kommune?
– Det er mer oversiktlig. Hvis
det blir riktig ille, kan det hende vi vil slite med kapasiteten, men det vil de gjøre i en by også. Jeg tror heller det er en fordel. Vi har god plass, og det er sikkert enklere å spore også, for alle kjenner alle her, sier Lund Stulien.
Det naermer seg julefeiring nå. – Det kan vaere et betydelig antall som ønsker å feire jul og nyttår på hyttene sine. Men folk vil nok i stor grad holde seg der. Det som betyr mest er at folk er forsiktige når de er på offentlige steder.
Lund Stulien synes innbyggerne i kommunen har taklet pandemien bra.
– Jeg er imponert, spesielt over de som er i helsesektoren og de ansatte på skolene. Folk er jevnt over flinke, sier hun.